美，定让高炉流铁水！鼓干劲，争上游，要让铁水哗哗流！……”
一群妇女推着独轮车过来，车上满装着矿石。她们披散着头，抹着汗；一队十几岁的学生背着小筐蹒跚地走过来，他们汗流满面，有几个孩子抹着眼泪；几个老头佝偻着腰，扛着破口袋，喘息着走来……。
宣传员给大家鼓劲：“小罗成，老黄忠，努力追赶穆桂英。穆桂英，不简单，搬来矿石堆成山！……
「镜头四」县里的钢铁基地建高炉需要大量的砖，公社、大队建土炉，也需要砖。砖从哪里来？县向公社摊派，公社向大队摊派。大队原有的一些土坯、墙砖完不成摊派任务。书记和队长无奈之下，想出一个狠主意：拆房！社员家破旧的闲房、空房一律拆，拆下的砖石修高炉，木料烧炭。先拿地主富农开刀，然后就是富裕中农。谁敢反对，就辩论他！
「镜头五」河南省遂平县委第一书记蔡中田，两眼布满血丝，在办公室里急得团团乱转。他们县大炼钢铁出了很多问题：农民们不懂技术，光知道蛮干，炼出来的都是焦炭、石灰石和矿石烧结在一起的深灰色的“硬圪塔”。地区不停地督战，要求“炉炉争长寿，炉炉插红旗，下雨不停工。”煤烧光了，砍树烧炭。大片的森林被砍光了，大小山岭都被剃了光头。大片的成熟了的庄稼没有人收割，眼看着粮食烂到地里。痛心啊！可是，又有什么办法？他咬咬牙，决定在全县开展“钢铁抗旱运动”，要求各单位、各公社，要不惜一切代价，把钢铁搞上去！
嵖岈山卫星公社党委书记陈丙寅从县里开罢“钢铁抗旱运动誓师大会”，一路步行赶回公社，心里如同装了25只老鼠——百爪挠心。连续地突击炼钢铁，昼夜不停地工作，使他脸庞浮肿、声音嘶哑。这些日子，土炉垒了不少，可出炉的都是烧结的“灰圪塔”。煤早烧完了，近一点的树也砍光了，可就是炼不出铁来，他只能用“灰圪塔”充数。即使这样，他的公社也没能完成县里下达的任务。
路两旁的庄稼惨不忍睹。高梁乱七八糟地躺在地里；白薯只收了一半，剩下的被霜冻坏在地里，老远就嗅到一股坏白薯的气味；豆子垛在场里没有打，几场雨后豆荚里就钻出豆芽……。钢铁任务这样紧，谁敢让青壮年从钢铁战线回来收割庄稼！他曾经向县委第一书记蔡中田反映过收割庄稼问题，蔡书记久久沉默着，不说话。他急着说：“蔡书记，你总得想个办法呀！”蔡书记铁青着脸，说：“办法你自己想！”转身走了。唉，好好的一个丰收年被糟蹋了。陈丙寅越看越揪心。
回到公社，陈丙寅布置开展“钢铁抗旱”运动：书记挂帅，思想领先，副书记、副社长包大队，昼夜苦战，限期完成任务。他提出了“六查六找挖钢铁”的办法：“一查队里库房内外，找破旧铁农具和铁器；二查社员家里，找铁锅、铁铲、火盆及一切铁器；三查门窗箱柜，找铁锁、铁了吊；四查古老山寨，挖铁炮铁兵器；五查古庙古寺，挖铁钟铁香炉；六查地主富农，找埋藏的铁器。”要屋里找，屋外找，墙上找，墙里找，房上找，地下找。大人小孩一起行动找钢铁，找光、找净，不放过一根铁钉。
大队成立了“挖铁队”，挨家挨户地搜寻钢铁。铁锅、铁铲、火盆、炉具、铁锁、门鼻子、箱了吊，铁钉子，小孩子玩的铁环，凡是钢铁制造的东西，一律拿走。仅一天功夫，公社就收缴了“废铁”72ooo多斤，随后就投入炼铁炉里。这一天，嵖岈山卫星公社放了一颗日产8万斤铁的“卫星”。
社员吃公共食堂，没有铁锅不要紧，可是，没有炉具、火盆取暖，这冬天可怎么过？