人。旧中国的政府对农村只管收苛捐杂税，很少拨出款项展农村事业。因此，大量地方事务便责无旁贷地落在本乡本土有声望的财主的肩头上。兴办公益事业和慈善事业需要大量资金，关键时刻都是他们带头捐献巨资，拿出白花花的银子来。于是，人人跟进，形成“众人拾柴火焰高”的局面。这样，才能募集到大量资金，才能办好地方事业。
财主与佃户，财主与雇工，大都和谐相处。遇到灾年，许多财主都能主动减租减息，让农民过得去，很少有逼租逼债的。佃户们也都遵守合同，如无特殊情况，都能主动按时交租；财主，特别是农村的土财主（富农和小地主），对长工大都是亲如朋友。主人和雇工同吃同劳动，每顿饭都有东家的妇女侍侯着，盛饭添菜，她们只能吃雇工的剩饭剩菜。春种开犁、三夏、三秋、冬季起粪，四时八节，都要给长工吃犒劳。还给长工买胶鞋、帽子，送围裙、衣服。麦收或秋收时，先用好粮食付给长工工资。年终还要“奖金”（粮食或现金）。对短工的工钱，一日一清，决不拖欠。长工和短工们也都尽职尽责，很少有藏奸耍滑的现象。小说《白鹿原》中的财主白嘉轩和长工鹿三之间的关系，就真实地再现了这种和谐融洽的东伙关系。
我生在旧社会农村，我们村的财主没有像周扒皮、黄世仁、南霸天、刘文彩那样的，他们都像《白鹿原》里的白稼轩。