，山贼、土匪纷纷投效，一时间，早上还被官府捉拿通缉的匪人，下午就成了堂堂禁军，那些杀人越货者更是趾高气扬。
百姓惧怕他们报复，苦不堪言。
这些强匪虽然悍不畏死，但却从无接受过正规军事训练，如果是一对一，哪怕是一对二，可能是胜算颇大，但若是大军作战，这些匪人哪知道什么阵法、配合，不过就是一团散沙。
三月十八日。
第一梯队在隰州集结完毕，准备北上，但此时定难军节度使李彝殷派麾下得力大将李彝玉率三万骑兵增援绥州，已经到达绥州。
柴荣闻知，大急，召集众臣商议之后，柴荣决定亲征。
次日，柴荣携赵匡胤、郑恩率三万禁军前往隰州亲自指挥。
三月二十三日。
柴荣一行到达隰州，此时一个好消息一个坏消息放在他的面前。
好消息是，彰武节度使郭谨、保大节度使王饶、朔方节度使冯继业从盐州攻击宥州，经过三天血战，已经攻下宥州城，正在城中休整。
坏消息时，定难军大将李彝玉率三万大军进入绥州城后，与三万守军汇合，次日，向南下攻击了周国第一梯队，结果，周军大败而回，折损人员近一半，约二万人。
柴荣闻知大怒，细究战败原因。
原来，第一梯队与定难军对阵时，定难军骑兵率先发起了冲锋，樊爱能望风而退，何徽领步兵在后列阵，被奔跑的骑兵冲撞，立时溃乱，二将南逃，所部骑兵纷乱，相互践踏，步军弃甲投降，而后影响到中路大军，这时，定难军前锋趁势突击，不到半个时辰，第一梯队四万二千大军竟折损近半。
这主将临阵逃跑，纵然是兵员再多，那也是个溃败，总算宣徽使向训战场经验丰富，指挥所率中路大军临阵斩杀了数百名溃逃士兵，才稳住了阵脚，不然损失将会更大，甚至全军崩溃。
如此惨败令柴荣忍无可忍，当即下旨，将侍卫马军都指挥使樊爱能，侍卫步军都指挥使何徽等连同各军将校七十多人，一并诛杀。
如此铁血手段，震慑了全军。