能听到浣纱女的笑声和孩子们的嬉闹声，这些声音都汇同着河水一起顺流而下。
蒋延嗣和母亲陈氏也蹲在河边的一条青石上，陈氏背后还背着蒋延嗣的妹妹蒋玉屏，牢牢的背带使小姑娘一动也不能动，咿咿呀呀地叫个不停。
私塾的陈先生今天家里来了远客，很早就把学散了。
陈氏低头久了。觉得背上的蒋玉屏越来越重，脖子也酸痛起来，便直起上身向河边望了望。正在这时候，见一条青白色的水蛇快速向蒋延嗣游来。
“母亲。”倒是蒋延嗣先叫了起来：“这根木棍象不象爷爷的拐杖？”
陈氏定睛细看时，蒋延嗣手中已经拿着一根笔直光滑的树杈了。
陈氏心想：“莫非是自己看花了眼？”明明看见一条白蛇，怎么变成了蒋延嗣手里的树杈了呢？
她转身问蒋延嗣：“伯涵。你看见这水里有蛇吗？”
蒋延嗣摇摇头。
陈氏不禁一笑。她想起了五年前，蒋延嗣降生那晚蒋季良做的梦了，于是继续问蒋延嗣：“你知道你出生那天，天上飞来了什么？”
蒋延嗣答道：“爷爷说是看见了一条大蟒蛇飞进了院里，然后我就生出来。母亲，真是这样吗？”
望着儿子稚趣认真的小脸，陈氏又笑了笑，说：“你呀。是巨蟒投的胎，投生在我的肚子里。这是老天爷赐福，让你长大去当大官，为蒋家光宗耀祖。”
这些话把本来就糊里糊涂的蒋延嗣弄得更不知所措，他总也搞不懂这巨蟒、母亲的肚子和自己之间有什么必然的联系，但他至少明白了“只有好好读书才能有官做”这个学而优则仕的道理。
私塾的陈先生对蒋延嗣的要求相当严格，不许有半点儿懈怠，陈先生或许是个出类拔萃的读书人，但他绝不是一个好教书先生，虽然已过知天命之年，却还没学会如何控制自己的脾气。
尤其是对如蒋延嗣年幼的孩子，需要谆谆教导、循序渐进，而这位陈先生则不然，他的
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