拿宫中之物出来变卖。就算要卖，又有几个人敢买？一时间哪能凑出这么大笔银子！
短时间里能够换这么大笔银子的，除了官爵，还能有什么？
南宫宸大窘，俊颜蓦地涨得通红：这二者，岂可相提并论？
竟然，把他比做败家子！
杜蘅这才知道，这法子竟是他想出来的，不禁大为惊讶。
想了想，委婉道：我不懂朝堂之事，比喻或许不太恰当。不过，卖官这种事终归不是什么好事，于国于君都不好听。能不为，尽量还是避免的好。
我何尝是因它好？不过是逼得没有法子罢了！南宫宸眼神黯下来，声音里多了几分无可奈何的无力感：你算算，从去夏至今夏，朝廷经历了多少大灾大难？户部的银子流水似地花出去，实是山穷水尽了！
杜蘅微微一笑：缺银子是实，山穷水尽却未必。
怎么说？南宫宸眼露狐疑之色。
和磊素有计相之称，连他都束手无策，她莫非还有办法变出银子不成？
王公大臣们缺钱时怎样，我不太清楚。杜蘅转动手中茶杯，一边理着思路，一边慢慢道：穷人家若是急着用钱，手头上又没有，一般是会向亲朋戚友商借的。
借？南宫宸一愣：跟谁借？总不能，向邻国开口借银子吧？
你出的这什么馊主意！他不客气地道：有损国格，绝不可为！还不如卖官呢！
国库里没有银子，难道地方藩库里也没有不成？杜蘅叹气。
谁说要向邻国伸手？
且不说这么大一笔银子，能不能借到；就算借到，也必定要签许多丧权辱国的条约。被史书家一写，还得遗臭万年。
太康帝向来以明君自诩，又岂会允许这种荒唐事发生？
南宫宸冷笑：藩库里若有银子，还用得着……
话未完，忽地醒悟，猛地睁大了眼睛瞪着杜蘅：你是说……
各省都有藩库，遭了灾的没钱，没遭灾的总不能也没钱吧？算是朝廷暂时借调也好，算各省之间相互借贷也罢，举全国之力，还怕度不过这个难关？
杜蘅抿着唇，笑而不语。
多谢指教！我还有事，容后再谢。南宫宸茅塞顿开，站起来，冲她揖了一礼，掉转头急匆匆奔了出去，竟是头也不回。
紫苏急急走了上来，惊奇地问：你跟他说了什么，怎么他看起来好象火烧了眉毛一样？
殿下向来从容优雅，做事有条不紊，如此失态实属罕见。
杜蘅笑了笑，含糊道：谁知道？
五省时疫殛等钱用，可不比火烧眉毛还紧急？
你与他谈了这许久，若你都不知道，还有谁知道？紫苏嗔道。
杜蘅淡淡道：我只是陪他喝了杯茶，别的什么都没说。
紫苏见问不出来，只得做罢，双手合了十，道：阿弥陀佛，不管怎样，送走了这尊菩萨，今晚可以安心睡个好觉。
我看还好，没有你说的这么可怕。
才怪！白蔹心有余悸，按着胸口道：他只要轻轻拿眼一扫，就能把人冻成冰人。
杜蘅被她逗得掩着嘴笑：是吗，看来下回得小心了。
还有下回？紫苏哇哇叫：一次就给吓得三魂去了二魄！
一行人说笑着簇拥着杜蘅回了杨柳院。
杨坤已经等候多时，抽了空便来回话：罗大管事派人送了信来，说是庄子里那位娇客殁了，请大小姐示下，如何处理是好？
柳姨娘死了？
也对，这段日子大家都自顾不暇，谁还顾得上她？
杜蘅一怔，半晌才回过神来，淡淡道：你让他送到殓场，再向官府报备就是。
是。杨坤小心地看了看她的脸色，欲言又止。
还有什么事？杜蘅心细如尘，自然看出他有话要说。
杨坤犹豫一下，道：卫公子那边，一直没什么动作，需不需要煽一把火？
杜蘅冷笑：不必！我敢打赌，不出三天一定有好消息传来。
杨坤没有做声，但那眼神明显是不信的。
夏雪出城近一个月，消息递出去少说也有二十几天了，卫守礼一直没得手。小姐怎么就这么肯定，三天之内他一定会动手？
杜蘅也不解释，打发他下去。
紫苏在一旁听得满腹疑云，觑了个空，悄声询问。
夏卫两家这个婚事，结得很是勉强。夏雪避出城去，一是散心，二是避疫，三也是想避开卫守礼的纠缠，暗谋毁婚之计。杜蘅淡淡道：这些，卫守礼都心知肚明。他比谁都急于将生米做成熟饭。之前他不动手，是因为没有机会。如今城外时疫一起，外面八道城门尽皆关闭，这就是机会。
除非夏雪肯安心住在庄子里，安静地等待时疫过去，京城解禁。否则，绝逃不出卫守礼的手心。
而以夏雪的性子，又岂会甘心在城外坐以待毙？
紫苏两眼茫然：城门关闭，许出不许进，两人见不到面，哪有机会？
杜蘅嗔道：夏雪进不来，卫守礼不会出去么？
紫苏吃了一惊：姓卫的难道不要命了？赶在这个时候出城！
七爷把夏雪配给卫守礼，本意是要恶心夏府，糟踏夏雪，倘若卫守礼对她真上了心，岂不是白送了她一桩好姻缘？
城里城外都有时疫，实谈不上哪里更安全。杜蘅悠悠地道：值不值，那就要看他怎么想了。
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