舰出港追击。
尽管“丘吉尔”号出港之后便以最高航向西北方向行驶但船再快也比不上飞机。上午9点17分他们在距离奥尔塔12o海里的地方被“鲁娜”号派出的4号水上侦察机现。在用舰上的防空炮将对方赶走之后福克斯准将下令战舰转向北偏东1o度航行以躲避德国人的追踪。然而在3个小时之后的12点25分。“丘吉尔”号还是被编队飞来的6架德国“飞鱼dV”水上飞机现这些德国飞机随后对“丘吉尔”号动了空袭尽管航空炸弹没有给这艘75oo吨地巡洋舰带来什么损失但为了躲避空袭“丘吉尔”号不得不一次次告诉转向额外的燃料消耗让福克斯感到忧虑而且从这一刻起舰上每个人都开始向上帝祈祷。
21日下午2点。奉命从墨西哥湾方向出的德国第1特遣分队抵达巴哈马群岛以东15o海里处并利用所辖的2艘轻巡洋舰、2艘驱逐舰和大西洋第3潜艇支队赶来支援的5艘潜艇组成6o海里宽的拦截线以堵住“丘吉尔”号西逃的路线。
随后9架“飞鱼dV”对逃窜的“丘吉尔”号动了第二波空袭这次运气偏向了德国人一方一枚25kg地航空炸弹命中英国巡洋舰的后甲板炸坏2门75毫米副炮的同时也让它的2号烟囱受损半个小时之后“丘吉尔”号的航减到23节远远低于德国战列巡洋舰“德弗林格”号的28节。
此外。2门副炮的损失也让“丘吉尔”号防空火力大减。赶在黄昏之前。德国水上飞机又对这艘英国巡洋舰动了第三波空袭,1枚炸弹再次命中它的后部这次将它的3号炮塔受损并耗费了极其珍贵的燃料。
第三波空袭结束之后。德国舰队与“丘吉尔”号地距离缩短到5o海里。
夜幕降临之后福克斯准将指挥着“丘吉尔”号连续两次转向此后“丘吉尔”号朝着北偏西2o度航行。然而预料到“丘吉尔”号打算逃回加拿大地泽柏准将带领“得弗林格”号和“布姆”号以最高航走直线横切“丘吉尔”号的归航路线“罗维茨”号、“里诺”号和水上飞机航母“鲁娜”号作为堵截舰队随后西进。
22日晴。德国水上侦察机于上午11时在距离舰队9o海里的地方拨寻到“丘吉尔”号地踪迹2个小时之后“得弗林格”号的炮弹第一次找到了“丘吉尔”号。
“丘吉尔”号无心恋战随后西南方逃窜企图进入英属巴马哈群岛躲避攻击。在遭到u317和u329的鱼雷攻击之后。舰长福克斯和舰上官兵变得风声鹤唳。
事实上紧随“丘吉尔”号而来的泽柏舰队一面追击一面将“丘吉尔”号的位置通过电报送给负责阻截的第持遣分队和大西洋第3潜艇支队。下午5时“吕佐夫”号的炮弹也找到了“丘吉尔”号慌不择路的英国巡洋舰转向美国东海岸。
入夜之后英国人终于稍稍松了一口气。福克斯向基地去电报次要求政府同美国人协商好让“丘吉尔”号进入美国港口避难。
当晚美国人给出答复：同意“丘吉尔”号根据中立法进入美国港口避难。但是全舰官兵必须解除武装而且“丘吉尔”号必须由美国政府扣留直到战争结束。
权衡再三之后为了避免更大的损失福克斯准将决定率领“丘吉尔”号进入美国的查尔斯顿港。
23日上午6时德国战列巡洋舰“吕佐夫”号和“德弗林格”号在查尔斯顿港外会合两支特遣分舰队随后联合封锁了这个美国港口。
下午从诺福克赶来地美国舰队与德国舰队在港外对峙双方舰队剑拔弩张、互不相让双方政府则在谈判桌上措词激烈、针锋相对。德国要求美国人按照中立法在24小时之后遣送“丘吉尔”号出港而美国人则坚持按照中立法扣留“丘吉尔”号。
在接收侨民的工作结束之后德国战列舰“凯瑟林”号、“奥斯特弗里斯兰”号也从墨西哥湾赶到查尔斯顿港德国舰队的实力顿时对港外的美国舰队形成压倒性优势。
最终德美双方在谈判桌上不欢而散美国人终究以中立法为借口扣留了“丘吉尔”号并将舰上396名官兵和12名伤员遣送回国因医治无效身亡的1o名水兵则以美国海军士官的规格在当地下葬。
此事虽然没有酿成德美两国之间的武力冲突但在墨西哥侨民事件和“丘吉尔”号事件之后德美两国之间的裂痕越来越大。6个月之后德国舰队次炮击了位于北美大6的加拿大港口这导致美国宣布加入由加拿大起、墨西哥、洪都拉斯、尼加拉瓜等北美国家组成地北美共同防御组织北美大6与欧洲大6之间从此进入了一个互相制裁、相互抵制的时期并为此后的战争埋下了导火线。