茄还在无助的燃烧着一柱轻烟徐徐直上像是东方人焚香祭奠死者一般。如果那是一艘中立国轮船或者是一艘德国客轮他都不会如此轻易的下达开火的命令可那偏偏是一艘极其普通的德国货轮邱吉尔有种一脚踏上狗屎的感觉这下想擦也擦不干净身上的“臭味”了。
前方断断续续的“响雷”停息之后美国大西洋舰队副司令康维中将忐忑的心情并没有好一些虽然英美土地换舰队条约规定英国人随时可以开走那支舰队但是放行的命令是他康维亲自下达的一旦出现什么重大问题他恐怕难逃干系。
史里顿少校默不吭声的站在康维中将身后西姆斯海军上将打来电话的时候康维正在距离诺福克军港十几英里的树林中陪同当地政要打猎。史里顿好不容易找到他的时候他一身猎手打扮马上还挂着好几只火鸡。在回到基地匆匆换上军服之后康维和史里顿等人迅即登上在码头等候的驱逐舰。两支美国巡逻舰队、一支驱逐舰队共三十余艘军舰加足马力朝英国舰队追去25节的航使得这些军舰几乎失去了整齐的编队但也让他们得以在落日的余辉下看到前方天边海际的黑色烟云。
“中将从海军司令部来的密码电报！”通讯官递来一份众人期待已久的电报。
眉头紧锁的中将迅扫了一遍那张纸脸上的阴云更加浓密了。又一次仔细而沉重的读过那份电报之后他将电报纸揉成一团扔进舰舷一侧的海水中这让史里顿等人更加疑惑和好奇了。
“第一巡逻舰队从右侧、第二巡逻舰队从左侧全体以最高航追上并拦截那支英国舰队！没有我的命令不管生什么情况任何人不得开火！另外向英国人信号要求他们暂时停止前进我们有非常重要和急迫的事情要和他们协商！”
泡在海水中的电报纸在海水的作用下慢慢展开上面只有两行字：
德日签署秘密协定日本海军主力逼进美国西海岸太平洋舰队独木难支务必召回已经交付英国人的大西洋舰队主力回防。
不一会儿被海水浸透的电报纸便带着这个重要的命令缓缓沉入水中与它一同下沉的还有康维中将的心情。这个时候康维和这些美国海军官兵还不知道德国货轮“希尔”号以及上面23名美国公民的遭遇。那艘可怜的德国货轮现在正在缓缓滑下海底它的左舷被一3o5毫米炮弹命中轮船顿时像是被一条巨大的鲨鱼咬了一口似的缺了一大块炮弹爆炸产生的巨大冲击和无数弹片杀死了大部分舰员只有少数极其幸运的人才得以存活下来。
由美国制造、英国拥有、加拿大人操纵的巡洋舰“骑士”号驶到“希尔”号残骸附近时那里海面的情况只能用一片狼藉来形容幸存者像是落水的蚂蚁一般用四肢拼命划动船上各种各样的东西漂浮在海面上有小块小块的木板、残破的家具还有一些瓶瓶罐罐。
“上帝啊！我们都干了些什么！”
里瑟中校的哀叹多半是为了那些美国公民而至于有多少德国人死亡他压根不在意。在加拿大水兵们的努力下那艘德国货轮上最终有17名幸存者被救起其中只有2个是美国公民。船长福斯特、拥有两千万美元身家的克林顿以及另外25名德国籍水手、21名美国籍乘客均在这支炮击事件中丧生。事后美国人将这次灾难称作“克林顿事件”对于他们来说这简直就是圣诞节之前上演的一出悲剧。
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