“听说景福宫的令嫔有了身孕，敢咱回去，宫里又该添新喜了。这么多年，也难为这孩子了，你说，本宫该赏她点儿什么好呢？”我此时心里正踌躇着怎么跟皇后说昨晚上那档子事儿，心思原本不在差事儿上。还好小磬子机灵，用胳膊肘轻撞了我两下，我才回过神儿来，拿起桌子上的钗珠，在她耳朵边胡乱比对着，遮掩着道：“是啊，正赶巧儿了！”
小磬子对着镜子直给我使眼色，我哪里能反应过来？皇后仿佛看出来我有心事，便一撇头对小磬子道：“你先出去！”小磬子带着工具应着出去了。她又对左右服侍的宫人道：“你们也先下去吧！”宫人应声而出。
她不看我，只对着镜子，手中的梳子一撂，厉声道：“上差晃神儿，你这差当得好啊！”
“奴婢有要事禀报，请娘娘恕罪！”我索性跪下道。
“说！”皇后自顾自地摆弄着耳坠，不以为意地道。
我便跪在那里，把昨晚乾隆如何召见，如何询问她二人之事般种种，接一一道明。我一边徐徐说着，一边察言观色，尽量将话说得和缓圆润。
皇后听闻，起先先是一惊，摆弄坠子的手也跟着停在耳畔，方后又恢复镇静，最后竟趋向默然，仿佛这一切她早已预料到了。
“他终究还是知道了？”皇后喃喃道。
“皇上大抵也是在猜测，并不真切。”我揣度着回道。
“要是十拿九稳了，我就不用坐这儿了！”皇后苦笑道。
“娘娘”我欲言又止，但心一横还是说了，“您看，那个护军会出事儿吗？会有性命之忧吗？”
“他啊！”皇后沉吟了一阵儿，接着道，“现在还不会，可过了今晚，就不好说了！”
我跪着向后退了两步，整个人瘫坐在那里。
“怎么？你跟他……”皇后惊讶地起了身，就这么着弯着腰直直地盯着我，眼里充满了怀疑与难以置信！
我拼命摇着头，带着哭腔辩解道：“没有，没有！什么都没有！！一切都是奴婢自己一厢情愿……”
她这才将信将疑地坐了回去，扑通一下，沉沉地坐了下去。
我突然回过了神儿，才发觉已周身凉意，膝行两步，上前抓住皇后的手，如同抓住一颗救命稻草，不顾一切地哭诉道：“娘娘，求您救救他，看在打小的情分，看在他曾救了奴婢一命，求您了，求您救救他罢！”
皇后用手把我一推，冷冷地道：“打小的情分、对你的恩情，能抵得过皇帝的脸面？哼！你也太天真了！”半晌，又道：“况且……我自己也都是‘泥菩萨过江’了！”
我踉跄倒地，从未有过的惶恐与无助，打心底生出，随着血液，蔓延全身。