他们家行李算不上多本就是在外做官又刚搬家不到一年装东西的箱子都是现成的。收到的礼物除了留够自家用的大多数都托霍买办转卖换成银票收起来加上这几年66续续送了些东西回京只剩下了二三十个大箱子。
他们这一次回去要尽快赶路带着那么多东西太碍事了佟氏就把其中十几箱沉重又不急用的花瓶摆设和绸缎等物都交给霍买办让他帮忙运回京去。到了最后全家的行李加起来只比当初来时多了五六车虽然多了行李人口却比来时少了。
张保与佟氏等一家人带着长福父子、周四林一家和平日用惯的几个丫环仆妇坐两艘中等大小地船先行出苏先生一家和长贵夫妇则带着其他几房仆役另坐一艘大船押着笨重行李慢慢赶路。
这时候雨季已经开始了不过张保事先请教过熟知天象的老人知道接下来的三四天都不会遇上大风雨才决定按原计划上路。
他们走地那天有许多百姓冒着雨到码头来送别张保跟来送他的苏通判去见领头地老人听他说着什么话。淑宁跟端宁打着伞站在船边等因佟氏叫人唤他们上船正要转身却在人群中看到崇思崇礼和真珍地身影淑宁拉了拉哥哥的衣角和他一起迎了上去。
男孩子与女孩子各自说完送别地话崇思拿出一个藤编的扁箱子道：“这个是我和妹妹一起送你们的你们留着当个念想吧别忘了我们四人从前一块儿出去玩的情形。”
端宁接过来觉得有些重看看朋友便把伞丢给妹妹打开了箱子却是一付新烧的瓷画炕屏。崇思道：“上头的画是我妹妹亲手画了我再拿去叫人烧的你们瞧着像不像我们几个？”
淑宁看了看果然很像。那彩色瓷画就像是行乐图似的画了四个少男少女在一条清溪边席地而坐四周草木青青古树高耸远处隐隐有几道山墙看着有几分像他们曾去过的南园。离他们不远处有几个护卫长随丫环模样的人甚至还能认出其中一个是真珍的丫环九儿。画的笔触虽有些稚嫩倒也清新可爱。
瓷屏的空白处写有一五言律诗：池草不成梦春眠听雨声。吴蚕朝食叶汉马夕归营。花径红应满溪桥绿渐平。南园多酒伴有约候新晴。（注）
端宁眨了眨眼睛直直地望向真珍。真珍咬咬唇道：“我知道端宁哥哥有会画的朋友我这手画技实在羞于见人但好歹是我一片心意。至于这诗么我们没有诗家雅气只好借用临清先生的诗了端宁哥哥……淑宁妹妹希望你们别嫌弃。”
端宁微微笑了道：“怎么会呢？画得很好看着就像是回到去南园玩的那天似的。多谢你了。”他顿了顿又道：“我们很喜欢希望以后会有再聚的那天。”
淑宁拉过真珍的手看着她笑。
崇礼拍拍端宁的肩膀说道：“好兄弟我们一定会再见面的到时候再比箭法我绝不会再输给你。”然后又转头对淑宁说：“淑宁妹子下回再见咱们再下几盘跳棋如何？”淑宁笑着点头。
船要出了淑宁兄妹再次向朋友们告别便拿着藤箱上了船。看着岸上的人离得越来越远淑宁一边挥着手一边鼻子酸。
“哥哥。”她问“我们会再见面的是不是？”
端宁笑着摸摸她的头道：“一定会的。”
注：《听雨》作者赵介元末明初广州南园诗社的著名诗人人称“临清先生”。（说好下星期才来的亲戚忽然在晚饭时杀到小孩子吵得受不了我脑子里一片混乱。这章写得不太好幸好是过渡章节请将就吧丌丌）