、沼泽、湖泊，心里不由生出一种奇幻的荒诞感。
保定居然能有如此景色！
西起保定，东至天津，绵延数百里长、百余里宽，全是这种极为离谱的画面。
过了巨马河，大宋使节团在容城下榻，萧禧等人则是继续北上。
徐来足足等待半个月，辽国终於派来接伴使，负责带领大宋使团继续往北。
辽国接伴使名叫邢希古，跟大宋副使郭若虚一见如故，因为两人都是资深书画爱好者。
趁两人聊书画之时，徐来沿途观察辽国乡村。
首先是官道的不同。
大宋边境的官道，常年徵发民夫修缮维护。而辽国那边的官道，则是坑洼不平，基本就不怎麽管。
两国边境的农村，房屋、服饰和农作物都差不多。
但有可能是隔绝太久，虽然双方挨得非常近，但百姓口音已出现差别。
众人抵达辽国新城县时，远远看到大量百姓聚集。
辽国接伴使邢希古脸色剧变，当即骑马冲进县城，找到县令怒斥：「我来时就告诉过你，有宋国贺寿使团北上。怎城外还有饥民？」
县令愁眉苦脸：「大使息怒，下官已派人驱离，可那些饥民又回来了。」
「蠢货！你不知道杀几个立威？」
邢希古斥责道：「宋国使者是来给陛下贺寿的，半路遇到这许多饥民，消息传回宋国像什麽样子？事关陛下颜面、大辽国威，你担当得起吗？
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县令连忙说：「下官马上去办。」
邢希古又骂道：「蠢货！难道你想当着宋使的面驱杀百姓？」
「这————」县令说不出话来。
邢希古道：「立即给饥民施粥放粮。等宋使住进城里以後，半夜再去赶走那些饥民！
「」
「是！」
县令知道该怎麽办了。
大宋、辽国和西夏，今年都有许多地方闹饥荒。
西夏的饥荒最严重！
徐来带着使团进城住下，等他们一觉醒来，城外饥民已消失无踪。
邢希古解释说：「我大辽朝廷，早已下令各地赈灾。本县县令竟敢贪污克扣，我已严厉斥责。城外那些饥民，都领到赈灾粮回家了。」
由於共同的书画爱好，郭若虚跟邢希古关系极好，当即赞道：「贵使真是仁爱百姓，这次不知救活了多少饥民。」
邢希古一脸愧疚：「惭愧，我早该发现的。否则也不能让百姓忍饥挨饿到现在。」
「这怪不得贵使。」郭若虚安慰道。
徐来也跟着赞叹几句，心里则一个劲儿冷笑。
昨天傍晚还在施粥，一大清早就全都消失，那些饥民长翅膀飞了吗？
在邢希古的带领下，大宋使团很快抵达辽国南京。
也就是三百多年後的明代北京城。
徐来遥望着城墙，心里不禁想道：不知此时的北京房价如何。
人口肯定很多。
城外的附郭街区面积挺大，不进城就能感受到热闹繁华。
徐来问道：「贵国南京有多少人？」
邢希古得意洋洋炫耀：「三四十万！」