0239【活字印刷术成熟】

    今天沈括要带徐来去的地方，叫做「广备攻城作」。以前隶属於东西八作司，被王安石剥离出来专造军械，可以理解为「大宋武器研发制造总局」。

    「火药作也在这一片？」徐来问道。

    沈括点头说：「都在这一片。」

    剥离之後组建的广备攻城作，距离徐来以前租的房子不远，在东京外城的西北方向。

    一旦火药作发生爆炸，挨着的老百姓肯定遭殃，而赵宋宗室也全得飞上天。因为英宗丶神宗两位皇帝，把宗室全都迁到那附近集中居住。

    「你就不怕爆炸？」徐来问道。

    沈括回答说：「怕啊。但火药乃大宋之机密，总不可能把火药作迁到城外。几年前更吓人，火药作就挨着皇城不远，现在已是外迁後的结果。」

    徐来说道：「我得请奏陛下，把火药作给迁出去。这东西哪能放在城内居民区？」

    沈括笑道：「你说话比我有用。」

    说话之间，两人已来到金火作。

    今日休沐，官员放假了，但有吏员值班，工匠们也还在劳作。

    沈括指着一堆原材料说：「这是铅，这是锡，这是连锡（锑），主要用它们来配铅活字。有一种配方，我还加了少量铜。」

    中国古人搞出过很多铅丶锡丶锑合金。

    譬如，就是一种铅锡合金，看着跟白银差不多。正所谓银样枪头，说的便是这玩意儿。

    沈括拿出四五种铅合金，选取其中两种说：「这两样最合适。综合来看，我左手这种最合适，铅73%丶锡9%丶连锡18%。硬度和耐磨性不算最高，但也不至於过脆容易断。而且韧性极佳，还便於铸造。」

    说着，沈括笑容灿烂：「我还试了一下，用翻砂法铸造这种铅活字，字迹非常清晰！

    「」

    「也就是说，铅活字不用挨个雕刻，直接用母模铸造就行？」徐来欣喜道。

    沈括点头：「对。像铸造铜钱一样，木模可以反覆使用。」

    以北宋的技术条件，如果选用铜活字，直接铸造非常困难，但用铅合金就比较简单了0

    这跟金属的熔点丶铸造流动性丶凝固收缩率有关。

    在铸造铅活字的时候，母模甚至不需要采用铜模，直接用黄杨木等硬木即可。硬木比铜更容易雕刻，而且成本也更低。

    这是铜活字做不到的，因为铜熔液温度太高，淋到木模上瞬间烧焦。

    徐来又问：「油墨呢？」

    沈括把徐来带去一间仓库，指着三桶油墨说：「这三桶油墨，分别用桐油丶胡麻油丶

    菜籽油制成。」

    「效果和成本如何？」徐来问道。

    沈括详细说：「胡麻油最贵，桐油次之，菜籽油最便宜。做出来的油墨，选桐油最佳，胡麻油次之，菜籽油最次。」

    桐油制作的油墨，印刷时乾燥速度快，而且墨色也保持最稳定。

    菜籽油制作的油墨就不行，乾燥速度慢，墨色会越变越淡。

    胡麻油的油墨性能，居於前两者之间，但这玩意儿成本最高。

    还是桐油最给力！

    沈括还兴奋说道：「雕版印刷的墨团，需要陈放三四年，才能融水用於印刷。而桐油制作的油墨，陈放几天时间就行，陈放半个月以上最佳。」

    这意味着什麽？

    意味着雕版印刷的水墨，制作周期长达三四年，期间还需要仓库进行陈放。

    而活字印刷所需的油墨，制作周期在一个月以内！

    只不过没那麽方便运输储藏，因为油墨属於液体状态，而水墨则可以做成固体墨团。

    其实还可以更快。

    在制作油墨的时候加入氧化铅，就不用陈放半个月以上，几个小时就能拿来

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