降。
所以美国政府先以核安全局希望在不进行核爆炸试验的前提下设计出这些核弹的替代品―“安全替代弹头”为幌子获得了进一步开尖端核武器的许可证。而美国政府更一心想要消除这些新型的第四代核武器和常规武器之间的差异降低核武器的使用门槛。
与当前的小型核武器相比纯热核炸弹可能更小巧而威力更大且不会产生剩余核辐射五角大楼希望“可以在48小时后带领部队进入核爆炸地区因为不会有任何放射性残留物。”这将意味着巨大军事优势以及降低使用这种武器的政治代价。
对于包括中国在内的绝大多数国家而言第四代核武器目前仍处在理论探讨阶段但是对于曾经研和生产出3万余件核武器的美国而言第四代核武器的研制成功并不是一个遥远的设想。在美国研核武器的“三巨头”―洛斯.阿拉莫斯、劳伦斯.利弗莫尔和桑迪亚国家实验室中三种截然不同的第四代核武器正在全的开之中。
除了核同质异能素武器―伽玛射线弹之外反物质武器、金属氢武器武器也在美国政府庞大财力的支持之下正在全力的研制过程之中。
所周知世界由物质组成物质由分子组成分子由原子构成。而原子又由处于中心、带正电荷、质量和整个原子差不多但体积只占原子一小部分的坚硬的原子核和绕核旋转的很轻带负电的电子组成。随后人们通过实验又知道原子核由质子（带正电）和中子（不带电）组成。质子和中子统称为“核子”。
1986年科学家在磁陷阱中先捕获到反质子（带负电的质子称反质子带正电的电子称反电子）这一重大的新现使人类对反物质的性能有了突破性认识。而物质与它的反物质的相互作用又称湮没反应可迅放出巨大能量。仅几微克的反物质就可激励出极强的x射线和γ射线。因而在军事上有多种用途。
金属氢在一定的压力下可以转化成固态结晶体稳定性好室温下即可长期保存以便制成炸药。金属氢的爆炸威力是TnT炸药的25～35倍是目前已知威力最大的化学爆炸物。金属氢武器已被列入美国国家重点研究项目。
不过相对于已经可以投入实战运用的伽玛射线弹而言这两种武器的研制过程将无疑是漫长的。在反物质领域俄罗斯的高能物质研究所、法国瑞士合建的欧洲核研究中心等机构都在进行反物质的研究和生产。但是彼此的进展都遇到了一系列的瓶颈。
“第四代核武器”概念的提出者并不是美国主要的核武器研制单位和研究人员并没有得到他们的认同和响应。对于“第四代核武器”似乎媒体的兴趣比专业人员要大国防部的兴趣比能源部（可能的研制者）要大。即便是对其中最“有戏”的“核同质异能素武器”也大体如此美国有许多科技人员对这种武器持怀疑态度表文章强烈反对。
美国国防部还是于2oo2年将“伽马射线武器”项目列入了“军事关键科学技术”计划。该项目的研究内容是用x射线轰击、触同核异能素铪-178m2使它以γ射线的方式释放能量并利用这个原理做成武器。美国国防信息中心认为它“有可能使作战的各个方面生革命性的变化”。
在最有可能形成突破的核同质异能素武器领域美国人放弃了一贯的高傲选择了和另一个核工业大国―法国展开合作通过重离子碰撞或聚变中的微爆炸产生的中子脉冲进行核合成而得到这种核同质异能素并对其性质和释放能量的条件和方式进行系统的研究。美国国防部高级研究计划署对此十分重视设置了一项2年拨款3ooo万的铪同核异能素计划建立了专门研究铪-178m2生产问题的小组。
所谓同质异能素是指质量数和原子序数相同、在可测量的时间内具有2个或多个不同能态的核素。激态核素在转变为稳态时释放出能量使之有可能展为武器。
元素铪（hf）有铪-174～铪-18o等几种同位素。自然界中没有的同核异能素铪-178m2是同位素铪-178的m2激态它的能级比铪-178的基态高出约2.5兆电子伏特；其半衰期为31年衰变时出不同能量的2.5兆电子伏特伽马射线。简单地说‘伽马弹”的工作原理是：铪-178处于高能态的核素（即该元素的同质异能素铪-178m2）回到低能态时释放出伽马射线可以利用它来杀伤有生目标。
这种武器所释放出来的伽马射线波长小于o．oo1纳米由于这种波长非常短频率高因此具有非常大的能量。高能量的伽马射线对人体的破坏作用相当大射线一旦进入人体内部就会与人体细胞生电离作用电离所产生的离子能侵蚀复杂的有机分子如蛋白质、核酸和酶等它们都是构成活细胞组织的主要成份一旦它们遭到破坏就会导致人体内的正常化学过程受到干扰直至细胞死亡。作为武器伽马射线波的穿透本领极强。其比中子弹的杀伤半径大得多。中子弹是以中子流作为攻击的手段但是中子的产额较少只占核爆炸放出能量的很小一部分所以杀伤范围只有1ooo~2ooo米只能作为战术武器来使用。但那么同当量的伽马射线弹就会有1oo公里的杀伤范围。
与日常医学用于杀伤癌细胞的伽马射线相比武器化的伽马射线波的能量和威力都是惊人的。虽然美**方投放的只是杀伤半径为5o公里的一枚小型的伽马射线炸弹但在爆炸中心点―新加拉加市内爆炸时当辐射剂量过8ooo雷姆以上将导致受辐射人群中枢神经系统受到破坏生痉挛、震颤、失调、嗜眠在两天内死亡的概率为1oo%。
而即便是在位于其数十公里南部山区之内的中国第22空降师的小股空降部队在当天受到伽马射线的辐射剂量也达到1ooo-15oo雷姆人体肠胃系统遭全面破坏生腹泻、烧、内分泌失调在两周内死亡概率几乎为1oo%。
而在岛屿中部山区居住的巴厘岛民众受到伽马射线的辐射剂量为2oo-6oo雷姆造成*人体造血器官如骨髓部门的损坏白血球严重地减少内出血、头脱落在两个月内死亡的概率达到o-8o%。而在英国记者所纂写的《恶魔之夜》中所谓中国空降兵―薛兰州中士不过是一个英国人找来根本没有参加过巴厘岛之战的中国普通退役士兵而已。他们并不知道在当天的新加拉加出现在全人类面前的究竟是何等可怕的一个恶魔。