长久离别那样地难过甚至有些后悔为什么没有留下来多陪他些时间。
“唉！现在也来不及了希望老伯伯身体健康我能早一点回去看他就好了。”
一面想着爱菱也默默替老人家祝祷安康。
不知不觉间两人进入目的地希尔恩城预备到城内的招待处领取旅费。
希尔恩城的规模在自由都市里算是中级人潮来往比沙尔柱繁密得多。
爱菱左看看、右看看为市街上热闹的气氛感到高兴很快就将心中阴霾扫空。
而原本一路笑嘻嘻的韩特则是从入城起脸色越来越怪变成一张臭脸。
“韩特先生你怎么好像不太高兴啊？”
“哦！真的吗？”
韩特随口道：“那大概是因为没吃早饭的关系吧！”
听得出韩特语气异常目光游移不定爱菱也跟着环顾四周寻找原因这才现来往行人、街上茶馆的客人中许多都佩带兵器形貌粗犷目露凶光不停地朝这边打量。
他们的服色、穿着都各自不同显然是外地来客只怕也都是来领取路费的对手韩特想必也是为受到这么多恶意视线而不悦吧！
不过这些人的目光多半都集中在韩特身上相互低语完全将后头随行的女孩视若无物让爱菱觉得好生古怪。
“韩特先生。”爱菱悄声问道：“为什么那么多人都在看你啊？”
“呵大概是因为我长得帅吧！”
给了一个毫无诚意的回答韩特加快脚步带着爱菱离开街道。
服务处设在希尔恩的中央广场从四方都市涌来的参加者在广场上大排长龙。
近千人的群众里大多数都是满面风尘衣衫褴褛显然是为赚领路费而来并没有参与寻宝的实际能力服务员往往随意看个两眼就剔除了他们的参赛权不列入补助路费的名单。也有为数众多的剑士、佣兵之类的参赛者他们全副武装挂着自信满满的表情昂阔步走到服务台而服务人员也对这类人较为殷勤在请他们留下姓名之后一一给予满袋金钱其中特别魁梧威猛的所得的路费更远较他人为多。
爱菱看得眼花撩乱道：“想不到有这么多人来参加看来这次寻宝的对手很多啊！”
“喔人是很多不过杂碎更多。”韩特轻蔑道：“这种程度的角色我认真起来一两百个根本不放在眼里。”
“哦？是吗？那拜托你讲这种话的时候不要特别躲在暗处这样一点说服力也没有啊！”
爱菱担心道：“可是看他们的样子很多人都好像很强的样子像那个红头的他身上兵器好多喔！”
“是啊让他去打猎正合适。”
韩特哂道：“那家伙一副紧张冒汗的窝囊样又把刀子抓在手里不放光看就知道是刚出道的……嘿周围左右这样的人多着了这趟纯粹是人多而已没什么了不起的人物连七大宗门的新生代都没看见半个可轻松多了。”
突然的一句让爱菱莫名其妙“什……什么是七大宗门啊？”
“就是当今江湖最大的七大势力啦！王、白、石、花、东方家、麦第奇家还有……”
说到一半韩特闭上嘴“算了现在不是教你江湖常识的时候你给我乖乖排队去领路费吧！”
没得到想要的答案爱菱给韩特撵去排队理由是“有警觉心的剑手不会轻易让自己身陷人挤人的环境”。
爱菱觉得有些不安打从一入场韩特立刻用手巾遮住面容并且站在入口边缘怎样也不肯到广场中心去显然是忌讳某些事物自己在什么都不知道的情形下去报名要是遇到什么事岂不是九死一生。
而临走时韩特欲言又止地补上一句“希尔恩应该还好不过也很难说……总之你等一下报名字时候小声点要是遇到什么事就什么都别管拿了钱就跑大家在三条街外的白楼下会面知道吗？”
这些话听得爱菱浑身毛骨悚然不知道这一去会碰到什么恐怖事。
而这问题获得解答并没花上多少时间。
在一连串推挤之后险些咽气的爱菱挤到服务台前在服务员狐疑的眼光中填好相关文件递了出去。
服务员先是轻蔑地看了她一眼继而轻念起名单上的人名“队员：爱菱……去小女生也学人组队这次骗子真多队长：韩特……韩特！”
服务员的声音像给毒蛇猛兽咬着般陡然提高由于拔高得太急几乎变成尖叫。
同时原本纷闹的四周忽地完全死寂下来外围的人觉得奇怪也停止说话缄默气氛迅往外扩张没一会儿整间广场一片沉静只有远处隐隐传来几声人声针落可闻诡异的气氛让爱菱呆在原地不知道自己犯了什么过错。
“请问……”
“这位小姐您的队友……是那个韩特吗？”
爱菱听出对方的措辞变得恭谨有礼却没有现对方因为紧张而干着嗓子“是啊就是那位很有名的逐魔猎人啊有什么问题吗？”
“他……请问韩特先生也在这里吗？”
“当然罗我们是一起上路的韩特先生他就在……”
爱菱刚想指出韩特位置却找来找去看不见他的踪影心下叫糟担心可能因此拿不到路费哪知服务员的脸色蓦地变成雪白匆匆忙忙提了个最大最重的钱袋交给爱菱立刻把“服务中”的牌子盖倒招呼同伴几名服务员三两下就消失得干净。
“怎……怎么了吗？”
爱菱方自疑惑身边的人群已响起一阵低语。
“你听见了吗？韩特来了是那个‘剥皮韩特’、‘吸血魔人韩特’啊！”
“我刚刚在街上看到有人右手缠绷带又带着那种配剑心里就犯嘀咕果然是那家伙。”
爱菱越听越觉得不对江湖人为了夸耀自己的武力是常常以凶猛的外号剥皮、吸血、杀人王……
之类的吓唬敌人但听这些人的语气似乎又没有那么单纯。
“那家伙怎么还敢来希尔恩五年前的那档子事还没了咧现在不知道有多少人想把他吞进肚子。”
“听说那个死要钱的两月前在波鲁特佳尔干了一票黑吃黑害得十五家赌坊连锁倒闭有三个老板当场了疯两个中了风还有一个几天后咽了气死前遗命就是着人把这家伙千刀万剐。”
“自由都市里要他命的还少啦？我听说这家伙邪门得很只要在他周遭三尺内待上几下全身的钱都会被刮得精光……”
四面是声音越说越大爱菱是越听越怕看看周遭有些人虽然不言不语但面部却剧烈抽搐似是想起平生恨事心情激动到了极点这才想起韩特补上的那几句话顿时浑身打颤悄悄地把钱袋搂进怀里压低身子想悄悄溜走。
“哇！去你妈的死韩特老子要杀你全家剁你的骨头！”
“我也要杀他全家！”
不知道是哪里冒出了一声歇斯底里的惨叫场内有数百群众情绪整个爆开来有的喊韩特害他祖产赔光有的嚷嚷韩特抢了他的珠宝有的叫是韩特害他沦落至此更有的气得说不出话只是一个劲地高声嘶喊韩特乱挥手上武器虚砍情形一不可收拾最后有人高呼一声“杀掉吸血害虫还我血汗钱”所有人就像了颠似的抢出广场到处寻觅仇家的踪迹去了。
爱菱在一片混乱里贴墙而行心底直向老天祈祷这不干自己的事请把一切算在那不负责任的混帐头上千万别让群众的怒气波及到自己。
“唉！又生了。”
一个斯文而平静的声音传进耳里在四下骚动中分外显得突出爱菱正奇怪是谁还能那么冷静却听到有人呼喊要抓到韩特同伴的那个小妞逼韩特出面心底大惊接着便觉得腰间一麻身体一软不醒人事了。
离广场数条街外的街角当愤怒群众奔马似的扬尘冲过后红影一闪原本新漆的砖墙如布匹般卷倒脱落露出了布面后的人形。
“呼！好险幸好还有这手压箱底的本事。”
判断情况已经安全韩特卷起伪装用的布廉悠悠哉哉地斜倚着墙。
“伤脑筋本来没想到会这样的那笨女孩不会有事吧？”
韩特有些懊恼地抓抓头依照原本的估计希尔恩已经几年没来一些事情应该已经逐渐淡化却忘了因为寻宝各方人潮涌来此地相对的仇家人数变多一听到自己的名字就变成暴动。
虽然担心不过身为始作俑者的他并没有忏悔的打算“唔要在那种环境里脱身可没那么容易那笨女孩又是短腿照我估计……大概再等一刻钟吧光等太无聊了要不要去对街买些点心来吃呢……”
“你这个大混蛋！”
出乎意料的骂人声响起爱菱从不远处快步奔来鬓散乱面染尘土明显花了好大力气才从暴动中脱身。
“咦怎么这么快就回来了。”
韩特大奇张口笑道：“我还打算去买些东西等你回来吃咧。”
“你还好意思说惹了那么大的麻烦居然还把我一个人丢在那里如果不是有好心人帮忙我就……”
想到刚才的惊险爱菱真的是很生气脚下越走越快恨不得当面给这家伙一拳。
韩特仍在满口胡诌“这怎能怪我你去之前我明明……”
可是当爱菱说到“有好心人”韩特脸色倏地一变左手立刻移到剑柄上。
而惊变也在同时生。
前一刻爱菱还在奔来“我就”两字刚出口；下一刻所有东西消失无踪一柄光剑蓦然出现蓝白光柱直刺韩特咽喉。
“如影随形！”
瞬间韩特脑中闪过对方使用的技巧名称情知是有擅长匿踪、刺杀方面的高手利用爱菱掩饰本身气息贴近刺杀百忙中不及还击将脑袋往后急仰整个人骤弯成弧右腿趁势全力扬踢要在第一时间将对手迫开取回主动权。
嗤！
“好险！”
几根丝飘散光剑贴面掠过距离之近让面部甚至为之灼痛。
但对方并未技穷一剑刺空立即蜷曲下身迎着韩特上踢右腿以惊人的柔软度乘于其上藉力一跃上半身姿势不变光剑追削韩特面门。
变招又快又狠韩特别说拔剑甚至连喘息的功夫都没有但见蓝光一闪剑刃已追至眼前。
“蓬”的一声两道人影乍分即散在地上打滚数圈后分跌作两堆一躺一趴俱是动也不动。
给连串变化弄得目瞪口呆的爱菱到这时才清醒过来抢上前去想探看韩特伤势。
“韩特先生。你没事吧？”
“叫魂啊那么大声。”
韩特翻身挺立低声道：“要是再招来几个这样的家伙我可招架不了了。”
适才当光剑正要斩断脑袋韩特振臂一挥竟是以未出鞘的剑直击向敌人头颅。
对方正全力不让韩特有时间拔剑出鞘哪料得他有此一着而击过来的劲道又乎意料地大力猝不及防下给连人带剑一起扫了出去。
由于撞击是正中头部本应造成相当程度的伤害但是在击中的瞬间对方身上突起的柔劲卸去大半力道以至于在两人分开时还有能力反踹中韩特一脚阻断进击。
韩特一能坐起身也不回第一时间反手将剑后掷；在后方那名来历不明的刺客低声呻吟刚要缩身遁走长剑已“飕”的一声射至危急中偏头一避半截剑刃没入地面还来不及再有动作韩特已出现在旁握住剑柄厉声道：“一动就铡掉脑袋。”
对付这种高明刺客应该连话也不说直接下手。
但是这种刺杀手法让韩特感到怀疑再加上昨天的突然事件韩特虽是天不怕地不怕的个性也打算先问点东西……
“别动手我投降。”
本来以为得花上一番功夫突破心防哪知对方立刻举手投降这让韩特为之一呆。
而接下来的事更让他吃惊。
“别伤他！”
后方爱菱惊叫“就是他把我从人群里救出来的。”
“废话他就是利用你来接近我这点事都还不明白吗？”
“可是他说他是你的好朋友要给你一点久违惊喜啊！”
爱菱无辜道：“我哪知道你的朋友见面都喜欢来这套？”
“什么？”
韩特露出惊讶表情继而脸色一沉望向抵着自己小腹的一把锋利匕。
刺客抬高了头慢慢露出脸来一张斯文秀气的娃娃脸堆满笑容还笑得十分灿烂。
“久违了老战友这么久不见你退步了啊！”
而韩特则是呆呆的看着这人放开手中剑柄脸上从惊愕、喜悦到疵牙咧嘴。
“白飞？！”
“韩特你真的是退步了。”
“能不能换句话说啊。”
一口喝尽杯中茶水韩特不耐道：“一壶茶还没喝完你同样的话已经说了十四次了你不烦我都烦死了。”
在他对面白飞轻轻拿起茶杯以常人难以模仿的优雅姿态细茗一口道：“茶叶的品种、烧水的火候都是烹煮好茶的必备条件连这点坚持都没有看来你除了武功之外连那少得不能再少的饮食品味都退步了。”
“神经大家都是喝三块钱的烂茶叶就你那么多规矩。”
“虽然喝的是同样东西我的动作就是比你好看太多这种精神你一辈子都学不会。”
“谁会像你那么变态！”
双方的舌战让旁听的爱菱忍不住窃笑连连。
在刚才的重逢后他们在城里僻静角落挑了间小茶馆的二楼来说话地方很安静应该不会有给人撞见之虞。
那个名叫白飞的男子拍去身上灰尘换上干净衣衫戴上眼镜后整个人焕然一新展露出与韩特同样俊逸却不同气质的外表。
据韩特的说法这人是他初出江湖时的“创业”伙伴在立稳脚步各奔东西之前两人曾联手干过不少生意。
爱菱觉得很好奇那时候的韩特到底在做什么呢？是已经像现在这样当奖金猎人了吗？
而白飞是这样回答的“才不是咧那时候两个人刚出道武功不好见识也不足当猎人很难找到雇主自己又心高气傲不想接一些杂七杂八的工作只好去当佣兵罗。”
“佣兵？帮国家打仗吗？”
“是帮国家出力没错不过不是打仗。”
韩特抢道：“两个傻瓜填了志愿表卖身到西西科嘉岛值勤。”
“西西科嘉……”
爱菱在脑中找着地名惊讶道：“你们在恶魔岛当佣兵？”
“没错就是这么回事。”
白飞喝完了茶而韩特则是一脸不愿回忆的疲惫样。
所谓的西西科嘉岛是位于雷因斯。蒂伦东北方的一个大6岛基于某个原因以“恶魔岛”之名广为全大6人民所知。
九州大战后溃败的魔族纷纷撤回魔界人间界则随后将来往人魔两界的大型通道一一封死阻绝魔族重来人间之路。
现在除非有极高明的魔导师利用某个地磁高度不稳区域行施特殊功法强开通道否则魔界生物是不可能随意出现在大6上的。
不过情况也有例外。
雷因斯东北方的西西科嘉岛当初是连结人魔两界的巨大入口之一由于磁场的变异太过严重始终无法将之封闭而成为目前唯一的大型境界出入口俗称“恶魔岛”。
西西科嘉岛上因为充满由魔界瘴气形成的风暴、受魔气侵蚀而异变的动植物而危机四伏；最棘手的还是越境而来的魔界生物虽说大战结束后鲜有高级魔人再临人间但光是不时越境的低级魔族就已经够让大6诸国头痛了。
试想一群嗜血、凶暴、毫无头脑可言挥舞着巨大狼牙棒在把敌人砸成肉饼的同时也以敲碎旁边同伴脑袋为乐的半兽人几十个一起大呼大叫地冲过来那场面实在很有震撼力。
而这还不包括其他喷火、吐毒气的生物如果再遇上智力高到足以使用武功或魔法的家伙只怕光是想像胃就开始痛起来了吧！
两千年来距离最近的雷因斯全力担起恶魔岛的防御工作其足以傲视大6的特殊军队五色旗就是常驻恶魔岛上架设强力结界斩杀魔物不让任何魔族有过海来到大6的机会。
恶魔岛的面积不小光靠军队防守仍有疏漏雷因斯也招募志愿者由于这不失为一个修行的好机会加上只要能从恶魔岛历练归来日后无论是行走江湖或是加入骑士团都会受到极高评价所以尽管地方危险金钱报酬又低得可怜每年仍有相当人数自愿加入。
恶魔岛的存在成为雷因斯的心腹大患然而这个大患也有好处。
正因为恶魔岛的强烈磁场余波所及让雷因斯境内成为修练魔法易于有成的特殊地理魔法王国之誉得以不坠。
这到底是福是祸就很难有定论了不过韩特与白飞的确因此而受惠良多。
“那个时候啊想快点闯出名堂来在填志愿表的时候认识了这家伙。”韩特指指白飞道：“也是孽缘啊几次作战下来同组的生存者就剩我们了在那以后我和他就成了搭档这小子就很幸运地在我的庇护下一直生还到最后了。”
“别听这家伙胡说。”白飞笑骂道：“我们搭档的时候由我策划每次行动而他除了勇往直前以外什么都不会有三次不是我及时抓住领口他早就一头栽进食人葵的嘴巴里了。”
“喂！你这么说就不对了那次明明是因为……”
一面听着爱菱心里突然觉得好羡慕。
虽然两人一直斗嘴但流露其间的真挚情谊是跃然可见的这个白飞对于韩特而言应该就是像莫问先生那样的好友吧！
看看这两个人她依稀可以想像当时的样子。
两个少年俊才都是满身干劲相貌温文的白飞戴上眼镜之后分外有学者气质事前做好所有攻击计画；韩特则是充满彪悍气概对着敌人勇敢挥剑两人并肩闯过一次又一次的危险。
人想要闯荡天下的动机是什么呢？
而不管这个答案为何能在闯荡过程中有这样的同伴相陪应该也是一件很幸福的事吧！
“喂！别人在讲话你干嘛边笑边流口水好恐怖喔！”
对一旁傻笑的爱菱感到莞尔韩特转问道：“差点忘了问你当初在恶魔岛拆夥各奔东西以后你上哪去了？怎么这么久也没你的消息。”
“这个嘛……”白飞顿了顿微笑道：“就先卖个关子吧倒是你我有点问题……”
说着朝韩特使了个眼色。
韩特皱皱眉头“怎么东西这么快就吃完了？爱菱你再去要两笼吃的来小心伙计偷工减料你就呆在那边等东西弄好了再回来吧！”
“咦？”
“咦什么？”
“小气的韩特先生居然主动加点东西老天马上就要下雨了吗？”
“你给我马上滚！”
一口吼开了爱菱待得少女身影消失在楼梯口韩特正色道：“有什么话就直说吧！我可不喜欢连说话都要猜来猜去。”
“因为你一向不用脑啊。”
轻笑一声白飞也正起脸色“可是你真是退步了啊居然接下这么无利可图的生意还当起小女孩的褓母来了真是有辱逐魔猎人这浮滥的名号啊。”
“丫头是熟人介绍靠山太大要是放着她乱跑出了事到时候我会很难交代。”
韩特耸耸肩“何况她也付了够本的佣金不管怎样我都不亏的啦。你自己才是有病那么久不见一见面就用那种方法捅我一剑吓我一跳。”
韩特话中另有别意令他吃惊的并不是白飞的偷袭而是白飞当时所用的手法。
“想测试一下你的身手有没有进步啊还好你成功躲掉这样我就比较放心了。”
“为什么？”
“因为你马上就会再用到了。”
对这话似懂非懂韩特眉头皱得更深。
他很清楚这个朋友的个性完全深得白家血缘的真传在表面的灿烂笑意之下是一堆足以媲美恶魔的恐怖主意。
他不认为白飞的突然出现只是偶遇与探望故友一定还有什么理由。而且九成以上是坏理由！
“说话不要说一半。”
“谁叫你只听得懂一半。”
白飞露出了诡异的笑容“你我都知道如影随形是什么地方的代表招数。”
“如影随形”是一种广存于各门各派的匿
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