海棠没办法，只得给海燕留了功课――抄五唐诗十遍，便拎着装满包子的竹篮子进城去了。
据上午司徒说，他们会去城西卖艺。
进城后，海棠随便找了个婆婆问路，便很顺利地找到了他们，因为人群围得很大，掌声呼喊不断。
海棠费了九牛二虎之力总算挤了进去，只见人群的中心，柳叶正在表演蒙眼飞刀，靶子却是那头顶黄梨的华湄。两人都是女子，一个有这般绝技，一个有这般胆色，几把飞刀射出后，便引来周围阵阵掌声。
猴子小白机灵地拿着草帽四处讨赏，谁给了铜板银子，它还会鞠个躬行个礼，顿时把人们逗得更乐。
还有那封班主放下了平时的呆瓜脸，和气生财地捧着笑脸招呼着：“……各位乡亲父老……有钱的赏个钱场，没钱的捧个人场……”真是把海棠给看愣了，这哪――哪还是那个踩着碎步哼着小调的戏班分明就是个卖艺的杂技班。
封班主似乎是看到她了，朝她使了个眼色。
海棠一下子领会，从人群中退了出来，往右边的一排石墙走去。不一会儿，封班主也从人群中挤了出来，海棠把篮子里用白布袋子封好的包子交到他手中，寒暄了几句，就拎着空篮子离开了。虽然她也想混在人群中继续看他们到底卖的是什么艺，可惜因为这顿突如其来的包子宴费掉了她不少食材，如果不赶紧去菜市补一点，晚上这一顿恐怕要空了饭桌。
因为还要赶回去做晚饭，海棠一刻不敢耽搁地到城南买了些青菜、猪骨肉、鸡蛋和大白菜就匆匆地拎着满满的菜篮踏上归程。本以为平常的一段路，却在快到城门时生了变化。
一个熟悉的背影让她停下了脚步，那青色的削瘦身形，乌溜溜的头，如果她没认错的话，正是那与她话别没太久的封班主。
海棠忍不住驻足观察，只见他手里拿着那个熟悉的白布袋，正一个个地向城墙边的乞儿放包子，而周围其他的乞丐见了，也纷纷围了上来。
不对，海棠突然注意到他不是什么人都给包子的，他施舍的对象全是些年纪不大的幼童，那些青壮年的乞丐都被他忽略了，任凭他们怎么祈求，他都无动于衷。
难道他是鄙视那些不愿自力更生的成年乞丐？海棠不禁在心中揣测，但下一刻表情不禁僵硬，只见那背对她的人似乎察觉到停驻的目光，缓缓地转过身来，眼睛分毫不差地对上她的。
（本章待续）