久之后，法国皇帝拿破仑三世也遭到了一次的打击――原本计划推举哈布斯堡－洛林家族的亲王远赴墨西哥继承皇位一事，最后经由各国斡旋选择，落在了维特斯巴赫家族的一位王子头上。
按照伊丽莎白皇后的意思，应该选择路易・波拿巴的堂弟拿破仑亲王，而不是维特斯巴赫家族的成员――这是一顶沾满鲜血的王冠，就应该丢还给野心家们自己消受。可惜，法国想扶持一位傀儡皇帝的意愿十分强大，而英、俄都不想看见墨西哥皇帝具有波拿巴血统。
折中从日耳曼系的王氏中寻找合适的人选就成了最有可能的选择。而不选择汉诺威或霍亨索伦家族也是权衡良久的考量。
拿破仑三世得意洋洋，然而在几年之后，这位倒霉的墨西哥皇帝就死在克雷塔罗了。驻扎在美洲的英、法军队势单力薄，鞭长莫及，而且谁都没有想到，叛军会如此轻易的就决定处死他们的皇帝，一时间整个欧洲都被震撼了。
拿破仑三世恼恨之极，索菲太后和奥地利皇帝弗兰茨・约瑟夫则是十分庆幸，当初没有听信路易・波拿巴的花言巧语信誓旦旦，送维克托去那个蛮荒之地。
将电报丢在办公桌上，弗兰茨冷冷的说：“幸好，当初没让你去墨西哥。”
维克托也一副心有惴惴的样子，“陛下远见卓识。”不由自主摸摸自己脖子。又叹道：“可是谁又知道，竟会变成这样呢？做了几年皇帝，送了自己性命，可不是什么好事。”
“当初你还埋怨我不想让你也成为皇帝，我只是觉得路易这个家伙生性奸诈，不会把任何真正有利可图的事情拱手送给奥地利。”
维克托连连点头：“陛下考虑的确实十分周详。”如今他的马屁功夫也是日见增长，做了一方诸侯才知道，想要做统治很容易，但是要做一个管理，很辛苦。莱茵兰地区虽然富庶，可也是个无时无刻不面临多个周边国家觊觎的地区，需要倚仗奥地利帝国的强大武力来威赫觊觎。
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月，维特斯巴赫家族的利奥波德王子登基成为墨西哥皇帝。这是一个依附在法国殖民军队武力下的傀儡政权。在此之前，墨西哥国内经过了并不代表民意的“民选”，投票选举出了他们的新君主，然而那位著名的前总统贝尼托・胡亚雷斯在墨西哥国内仍然具有极高的民望，强行要求墨西哥人改换门庭是极为不明智的行为。
拿破仑三世的走狗、驻墨西哥法军总司令弗朗索瓦・巴赞东拼西凑了一个由教权派和保守派组成的“名流议会”，导演了利奥波德王子称帝的公民投票月，拿破仑三世与利奥波德签订了《米拉马协议》，协议中规定，法军留驻到年底，以支持利奥波德政府，利奥波德则承担法军的军费2.7亿法郎，并负责支持法军的军饷。在拿破仑三世的授意下，新任墨西哥皇帝还承认了墨西哥所欠的英三国的债务。但实际上，利奥波德皇帝接收的是一个完全空虚的国库，根本不可能支付如此庞大的开支。为了克服财政危机，利奥波德委托法国银行家为墨西哥型了1比索的债券。法国扣留了其中的三分之一作为墨西哥向法国支付的债务，又扣留其中的四分之一作为向欧洲国家支付的债务利息。这样，刚刚登基的新皇帝立即使墨西哥的债务扩大了三倍。
这完全是在宰杀一只下金蛋的鸡――当然墨西哥未必就真的是金鸡。这种“捞一票就走”的指导思想，基本上就是土匪的思维方式。在非洲、在亚洲、在南美洲，侵略们都是如此行事的。
利奥波德虽然出身于欧洲最古老的王室家族之一，却并不代表他具有明确而坚定的政治信念。他没有作为君主所必须的政治品质，也不具备作为民主政治领所需要的组织与政治才干。他天真的以为自己是应了墨西哥人民的请求来拯救墨西哥的，他想做一个公正的好皇帝，却完全没有意识道，自己的统治正是建立在他背后的英法西的军队的强权上的。他认为自己能够平衡墨西哥国内的各个政治派别，但是先必须结束目前这种动荡的局面，而这恰恰离不开军队的武力镇压。
他承认胡亚雷斯政权曾经作出的改革，拒绝归还已经被没收的教会财产――实际上除了土地和建筑，他也没有什么更实际的东西能够用还补偿教会的损
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