灰！”他带着哭腔，竟自吟起诗来。
连小开也是把唐诗宋词当睡前读物的人，顺口就答。“人生自是有情痴，此恨不关风与月……走吧，陪你喝酒去！”
两个本无可能交集的年轻人，就这样莫名其妙地成了酒友。
“老婆老婆。”天明时分连小开才带着一身酒气回来白鹿客栈。“猜我喝了多少？”
“多少？”楚云坐在镜前慢慢地梳头。连小开不回来，她也一宿没睡。
“五坛哎，这下跟平无奇扯平了。而且，他还告诉我好多江湖故事，实在有趣！”
楚云看了连小开一眼，并不作答，只是拿起胭脂洇染在唇间。
“咦，老婆，买了好些天了，第一次见你用……”
楚云冷冷地起身，“你先睡一会吧，我出门去，很快就回来。”
“你要去哪里？”连小开方才觉察出楚云的不对劲。
“你不是想我去选美么……”楚云回头嫣然一笑。“我这就去报名。”
楚云报名回来便忙着拣选衣衫饰，连小开同她说话，她总也不冷不热似盆温水。
连小开想破了脑袋，终于想到事情的关键――那就是，楚云可能在，吃醋！
“那个，老婆啊，你昨晚是不是生我气了？”
“老婆，你气我没抱着你睡？”
“你气我喝太多酒？”
“你气我同情教的人交朋友？可是老婆，是你默许的啊！”
“老婆老婆，难道，你气我赞那沈姑娘美貌？啊啊，老婆你的脸色都变了，我知道了！”连小开不管不顾，扑到楚云身上，“老婆原谅我，我再也不敢看别的女子了！”
“连小开我警告你，等下不许叫我老婆，也不许和我亲热，我报名之时说我是单身未嫁！”
连小开想了一想沈姑娘虽然又强又美，可是她的声音，却不如老婆你宛转动听！”
他此语倒正正讨好上女儿家的软肋。“当真？”楚云回想之下，亦觉得沈玉刃说话似乎有些吐字不清，脸上不觉放晴了许多。
连小开要是胡说八道的只是赞楚云最靓最美，楚云只会厌恶，绝不会相信那显然是哄骗的甜言蜜语。而如今连小开说出有根有据的话语，在不同方面肯定了楚云亦有胜过沈玉刃之处，这才是解决这种局面的灵药――许多男人到了七老八十，亦不能领悟的诀窍，连小开一找便准。
“自然了。而且啊，天下美丽的女子千千万万，我却只喜欢老婆。喜欢老婆的神态，喜欢老婆的声音，最喜欢老婆傻傻的躺在床上脸红红的样子……嘻嘻！”连小开伸手一揽，便把楚云揽到了床上。
这几句下去，楚云的心中醋意简直挥成蜜意，忍不住从眼睛开始笑了出来。
和连小开亲热了片刻，楚云挣扎着穿回衣衫。心下不再赌气，倒觉得自己报名选美之举颇为鲁莽。“其实……我现在有些怯场，要不我们还是悄悄离开好了。”
“才不要，我要看老婆选美！既然都报名了，一走了之岂不是太可惜了啊，不管啊，老婆老婆……”
楚云对于连小开吃奶似的撒娇劲儿是永无办法，只好应承了。
“未时要去‘花前小筑’走流水，济南府一百多人参加初选，由七名当地士绅遴选出十个，再由沈玉刃和任伯川在十个当中挑出前三，参加下个月初十的总选。”楚云向连小开解释选美流程。“我……我虽然不算丑，可是毕竟已非玉貌绮年，希望一早就被淘汰出去吧！”
连小开急道，“不行不行，最好是得到第四，又证实了老婆美貌，又不用参加总选，不会引来杀手。”
“哪有那么完满的事情。”楚云笑道。“我报名时候用的名字叫做尤楚云，年纪就虚填了个二十二岁。南山人氏，家传武学，家里是南山镖局的镖手，来济南观光游玩。尚未婚配，却已经订了人家。你呢，就是我的表弟，也是我的未婚夫，小我三岁，今年十九，懂得了不？”
“知道啦，表姐。”连小开倒是改口的快。“嘻嘻，终究还是叫了尤楚云。尤姓配上楚云的名字，很好听呢！”
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