每一年有一百多支球队都能够进入联盟杯资格赛，在欧足联排名系统中比较靠后的联赛所属的参赛队需要参加附加赛。再经过两轮就只剩下三十二支球队，这时候要进行第三轮的小组赛，以便再淘汰掉一半儿的球队，以上这些都叫做联盟杯的外围赛，只有筛选出最后的十六支晋级球队，再加上欧洲冠军杯小组赛被淘汰的十六支球队，一直进行接下来淘汰赛的角逐，打到这里才算是真正的联盟杯。
也正因为其规则，欧洲联盟杯的地位是在冠军杯之下的，因为联盟杯的球队太多、太杂，三十二强没有小组赛，就很可能不断出现黑马，不过夺得联盟杯依然是了不起的荣誉，是任何一个俱乐部都值得夸耀的一项冠军了，比如，在很多欧洲球迷心里，联盟杯的冠军至少不比各国杯赛冠军要差。
当然，英格兰的足总杯除外，这项赛事在英格兰球迷心里甚至高于联赛冠军。
由于纽卡斯尔联是上赛季的英格兰联赛杯冠军，所以纽卡斯尔联是有资格直接进入联盟杯第三轮小组赛筛选的，到了这一轮，只要在小组赛脱颖而出，他们就能够参加真正的联盟杯阶段赛事，到时候很可能碰到在冠军杯小组赛运气不佳、表现不好的豪门球队。
当然，在那之前，纽卡斯尔联暂时不会遇到什么强队。
本赛季联盟杯的外围赛前两轮已经结束了，纽卡斯尔联直接插入第三轮，被分在的h组中，h组一共有五支球队，还有剩下的四支球队分别是乌克兰超级联赛的第聂伯罗、荷兰甲级联赛的阿尔克马尔、保加利亚的莱特克斯以及瑞士超级联赛的草蜢，这四支球队除了草蜢队稍稍能引入注意，其他两支球队实在差的太多。
当然，和纽卡斯尔联这样以英格兰超级联赛冠军为目标的球队相比较的话，草蜢队也变得不值一提了......
从这样的小组脱颖而出根本是毫无悬念的，几乎没有媒体认为纽卡斯尔联会打不进正赛，即使表现不好，但只要前两名都能出线的规则，让纽卡斯尔联根本是毫无压力可言，这样的小组赛对于球员们而言，或许就是旅游度假，他们倒是希望球队全抽到客场，那么他们就能进行四个国家的免费旅游。
这还真是放松身心的集体活动。