及太中大夫邴汉几个老头私底下议论：“大司徒一退，大司马的脸色就变，这明显是在针对咱这几个老头子啊！现在孔大司徒走了，咱何必再呆在这儿看人家脸色，听人家呵斥？算了，少生点气还可以多活两年呢，咱也走吧！”于是也都以年老体弱为由，让书乞骸骨。
太皇太后一看几个老头同时乞骸骨，不觉有点诧异，就召王莽问是咋回事。王莽说：“其实臣也觉得意外，就找他们询问。他们说，其实他们早想告退的，只是见孔大司徒还每天坚持上朝，他们也就不好意思提出来。现在孔大司徒告退走了，他们才敢提出。不过以臣看，这也好理解，人的岁数大了，眼花目冥，精力减退，想干好而力不足，干不好又觉得对不起朝廷，只好告老求退。他们还说，等他们退下去了，换上一班有朝气有能力的年轻人，对国家更好。”
太皇太后一听，说的也是，人岁数大了就没恁大心劲，干啥都懒散。就拿自己来说，现在不也是诸事厌烦，只求清静？要不是有我这个侄儿总理朝政，像俺这老寡妇小皇帝，能管得了啥呀？算了，那些老头愿意退就退吧，以后让王莽领一班年轻人，放手让他们干吧。
于是彭宣、龚胜、邴汉便都被恩准卸职，而几个不为王莽待见的，自知干下去不会有啥好果子吃，也都知趣地自动辞官。