长得也更帅气，八尺以上的身材透着十足的威风，漂亮的剑眉秀目凛凛闪着一股英气。
他们的确不是小商贩，更不是专门给人运输货物的脚夫，而是来长安求学的年轻学子：前面的一位姓刘，名秀，字文叔，今年刚满二十六；后面的一位则是他的同窗好友，姓邓，名禹，字仲华，今年刚满十九。
有必要说说刘秀的身世。
当年，刘邦的孙子汉景帝刘启，除把他最钟爱的第十子刘彻立为皇太子外，其余十三个儿子都分封为王，而第九子刘发被封为长沙王。刘发在生下十六个儿子后，于武帝元朔二年的某一天薨逝于遥远的长沙国，并被谥号曰“定”，这就是东汉史上有名的“长沙定王”。（注1）他的十六个儿子中，除长子刘庸袭爵长沙王外，其余皆被分封为侯。其中一位叫刘买的，被封为舂陵侯，史称舂陵节侯。刘买薨后，他的长子刘熊渠袭爵舂陵侯，史称舂陵戴侯。刘买的另一个儿子刘外虽与侯位无缘，但官位却不低，当上了郁林太守。刘外的儿子刘回官位也不低，做到了巨鹿都尉。刘回的两个儿子——长子刘钦，次子刘良也都很出息，刘钦做到了南顿县令，刘良做到了萧县县令。但到刘钦、刘良之后，他们的儿子们却都与官宦无缘，因为此时王莽篡汉，贬抑刘氏，刘姓一族，大都沦为平民。
刘钦有三个儿子，长子叫刘縯，次子叫刘仲（注2），第三个儿子就是后来的东汉开国皇帝，也就是上面赶驴的那位面相极好的二十六岁年轻人——刘秀刘文叔。
这样排下来，刘秀是汉高祖刘邦的第九代孙。
同历史上其他开国皇帝的出生一样，刘秀的出生也非常神奇。
其实刘钦在当南顿县令之前，还做过济阳县令，刘秀就是在济阳出生的。
那还是西汉哀帝建平元年十二月甲子日，济阳城中两位有名的接生婆急急忙忙地被接进县衙后院，因为刘县令怀胎十月的樊氏夫人已经开始出现阵痛，很快就要分娩了！为人和善且非常喜欢孩子的刘钦见夫人将要临盆，自己第三个儿子或女儿就要出世，自然欢喜不禁。见自己的卧室较小，接生不方便，就赶紧命衙役人等去打扫县衙东面的行过宫后殿，让夫人到那儿生产。行过宫是当年专门给汉武帝外出巡游要经过济阳时修盖的，分前后殿，前殿为武帝所住，后殿为嫔妃所住。武帝及嫔妃人等住了一晚就走了，此后再没人住，至今已闲置了一百多年。衙役人等手脚麻利，不一会便将殿屋收拾得干干净净，并生起了数盆炭火，卧榻上更铺上了厚厚的被褥，宽敞的殿屋又干净又明亮，尤其暖烘烘的十分舒适。将及半夜，行过宫传出了第一声婴儿的啼哭，响亮有力的啼声犹如凤鸣鹤唳，在夜深人静中向远处漂荡，在亮丽清新的月色中久久不息。