我都打不过他的。”刘赐等说：“文叔，岑彭是何等的猛悍呀，你可不能去冒这个险。”刘稷也喊：“三哥，你开什么玩笑哇，这满城头除了我，谁能杀得了岑彭？好了，你快松开手，还是让小弟去。”说着一边推刘秀的手一边又要转身下城。刘秀却越发拽紧了刘稷：“猛弟，你不要去，这回就让哥哥我去战他！”说罢松开刘稷，抱起拳向刘演刘赐刘嘉等说：“众位哥哥，三弟我从没有吹过大话。可是这次，我必要斩杀岑彭这员凶恶的贼将，至少也得把他战退，你们都在城上看着吧！”说罢转身便要大步下城。
刘演却一把拽住他：“三弟，哥哥以前只知道你是个只会种地的文弱书生，可是后来通过几件事，才知道你是个了不起的大英雄。过去二姐夫和朱仲先都说你平时藏而不露，关键时刻才显英雄本色，看来的确是真的。好，我现在就派你去交战岑彭。当然岑彭毕竟是两军阵前的第一虎将，你如果觉得不行，就赶紧回来，千万不要与他硬拼，因为你的武艺耐力远不如他。总之觉得不行就赶紧回马，听清了吗？”刘秀说：“好，哥哥，我知道了。”刘演又转脸命令刘稷：“猛弟，你和你三哥一块下城，在城门边观战。一旦看你三哥打不过岑彭，就赶紧上前接应他回来！”刘稷喊：“好，我去保护俺三哥！”于是刘秀刘稷一块转身大步去下城。
岑彭早纵马提矛率三千军杀来棘阳北门下，拿矛指着城上大喝：“刘演，有种你给我下来，这回我非亲手活捉了你！”
喊声未毕，早见城门开处，刘秀飞骤枣红马，一杆长枪直向岑彭杀来。