想起来的，怕他上城巡哨看出破绽，才赶紧上城来，没想到正好碰上。”张能赵武说：“赵大人真是英明，您要不来，我们都没命了。”赵萌抬头看看夜空：“好，不多说了，马上就到三更了。我现在就下城去，但听谯楼鼓响，你们就立即点燃柴草，然后下去开城。事成之后，另有重赏！”“好好，我们马上准备点火、开城！”
赵萌又扭身向黑呼呼的城外望一眼，便匆匆下城去了。
赵萌刚走下城去，谯搂上更鼓响起：咚、咚、咚，咚、咚、咚……
张能赵武立刻跳起来，一个把柴草抱到城顶的中央，扯断绳子，将柴草拨散开；一个将旁边木柱上的灯笼拽下，扔到柴草堆上。霎时间，那堆柴草便呼呼燃烧起来，红红的火焰一下映透了半个夜空。
张能见柴草燃起，睁着俩大眼向着东面的暗夜紧张地喊一声：“这火是点起来了，刘伯升你们看到了吧？”赵武拉他一把：“别****喊了，他们肯定看到了！走，快下去开城去！”“对对，快下去开城去！”两人迈开脚步，飞快地去下城。
张能赵武刚把城门打开，只见城外更是火光冲天——数百汉军高举着火把，呐喊着杀来城门下——原来刘縯众将早在二更前后就率大军赶了过来。为怕闹出什么声响惊动城里，他们把大军远远停在城东五六里处，却派刘秀、李轶、朱鲔、廖湛四将率三百精壮步军悄悄接近棘阳城，在离城不到一里处潜伏下，为的是城门一打开就冲上前去，把住城门，以防城中军发现后再把城门关上。所以当城上的柴草被点燃，火焰霍霍上窜时，刘秀众人便难捺兴奋，一齐点燃火把，向着城下冲来,却正好城门已开，便一齐呐喊杀入。
而在远处的刘縯王匡众将自然也看到了冲天的火光，便都各提刀枪上马，回身向众军大喊：“弟兄们，杀向前去啊！”
于是无数火把燃起，数万大军一起杀向棘阳城，喊杀声惊天动地。
城中的莽军都被惊醒，而首先被惊醒的是守把东门的莽军。当他们在木板帐房里手足无措胡乱穿衣要起来看时，房门早被“咣”地踹开，不知多少汉军呼啦啦拥入，拿刀枪逼住他们喝道：“都别动，谁敢动就砍掉谁的脑袋！”——原来刘秀、李轶、朱鲔、廖湛率三百步军冲入东门后，便分头奔向门两边的几座木板帐房，去活捉里面的八百王莽守军。这些莽军还没弄清怎么回事，就乖乖全做了俘虏。
刘秀众人尽捉东门内的守军，刘縯王匡众将也早飞骤战马从东门杀进城来。众将按事前的分派，或杀向西、南、北三门去捉那里的守军，或杀向城中心去占领县衙。各路汉军高举着火把，边跑边喊：“汉
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