歆哈哈一笑打趣道：“美人配英雄要不要我这天神帮帮忙？”
“大人──”紫如娇嗔道：“不理你了。”
两人说笑之时亲兵小队长马恢纵马来到了车帐旁禀道：“大人那群人像是马贼。”
“马贼！”两人都愣住了对视了一眼叶歆轻轻一笑道：“没想到一进辖地就遇上了马贼看来马贼果真猖獗。”
紫如问道：“马恢你怎么知道他是马贼？”
马恢欠身禀道：“卑职曾在银州效力也曾与马贼交过锋刚才他们竟能在马背上翻腾跳跃可见他们骑术精湛不是一般牧民所能做到而且他们的腰间都挂着弯刀还有干粮袋和酒袋都是马贼平常的装备与卑职当日所见并无两样所以卑职断定他们是马贼。”
紫如倒吸了口凉气惊叹道：“大人这群人才三四十人竟然不把五百人的骑兵队放在眼中还大摇大摆地挑衅可见他们的实力非比寻常。”
叶歆朝周大牛挥了挥手示意继续前进然而领着紫如进入了车帐之中坐在软床上思索了片刻沉声道：“我早就知道马贼猖獗如今看来果然不虚想击破他们也许不太困难若想收服只怕就不容易了。那马贼领看上去也不过二十六七这种人的性情最难控制只怕是软硬不吃。”
紫如托着香腮喃喃地道：“黄延功不是也被大人收服了吗？要不然重施故技。”
叶歆略加思索之后摇了摇头道：“只怕难行据说马贼大则万余小则数百各不统属既劫掠四方又相互攻杀只收服一个怕是难以控制草原的马贼势力。”
“原来有那么多马贼我看不如收服最大的一个让他去吞并小股马贼。”
叶歆眼睛一亮笑道：“主事大人果然见识不凡这么快就想到好计策了。”
紫如腼腆地道：“大人我是说着玩的别当真了。”
“这么好的主意不用岂不可惜。”叶歆笑了笑点着头沉吟道：“只是其中问题颇多我一个封疆大吏去和马贼谈判这种事若被人知道了定会参我一本而我身在边陲虽说山高皇帝远但这也是危险朝中若有人说我坏话我连辩解都难而皇上听多了谗言只怕也会降低对我的信任因而此事只能秘密计划不能让外人知道。”
其实叶歆知道收服马贼远比收服麾下的大将要困难许多毕竟自己是名正言顺的上司有官位和权力压着属下的将军不能不有所顾忌。然而马贼则不受所辖反而会与官府作对这才是头痛的事情如何收服马贼实在令他煞费思量。
嘎山城顾名思义是建在嘎山旁的城池由于草原广大又多是游牧居民所以城池只是驻兵和提供交易的市场因而草原上的城池不多即使方圆百里也未必有城池反而有不少牧民建立的寨子用来交换物品之用。
来到自己的辖地叶歆反而没有像在龙溪城一样直闯入内而是很有礼貌地把车帐停在城门外的空地上然后派丁旭入城去找城守。
守着嘎山城的是一个千总郭通听说新任上司来了连忙领着士兵出城迎接一见叶歆就跪倒行大礼恭敬地道：“卑职嘎山城守将千总郭通参见大人。”
“请起。”叶歆端起身分用温和的语气道：“郭千总不必多礼本官初到任上还望郭千总鼎力支援。”
郭通点头哈腰地应道：“卑职一定鞠躬尽瘁死而后已。”
“本官记住了。”叶歆淡淡一笑问道：“黄延功黄将军的五万人马可曾过去？”
“禀大人黄将军的人马已经过去了并命余总兵领着五千人在五十里外的平河寨接应大人。”
“平河寨？为何不在此处等我？”
“那里面积比这嘎山城大也比这里舒服所以黄将军打算让大人在那里休息几天。”
“我明白了。”叶歆满意地点了点头吩咐道：“天色不早今夜就在嘎山城休息一夜明早起程去平河寨。”
千总郭通献媚道：“大人卑职已包下了城中最大的客栈大人就在客栈内委屈一晚不知大人意下如何？”
“很好不过本官不想扰民所有店钱由本官支付不许动用官家一个铜板听到了吗？”
“是卑职遵命大人真是位爱民如子的好官。”
叶歆不愿多言吩咐亲兵们去兵营休息自己则带着紫如丁旭和周大牛三人先上城墙巡视。
城上的士兵们显得有些懒散三三两两地地挤在一起闲聊即使见到叶歆和郭通也只是笑着打个招呼丝毫没有把这位突如其来的青年当成是什么大人物。
叶歆虽然不介意他们的礼貌如何但如此毫无士气和纪律的军队可见郭通之能不禁脸色略沉揶揄地道：“大人你的兵真是精练啊！”
“大人他们平时不是这样只是今天有点奇怪。”郭通尴尬地笑了笑心里大骂部下不识时务。
叶歆摆了摆手示意他不必解释然后走到城垛旁眺望了一下远方。由于是依山而建城池略高部分地方沿着山势攀爬而上站在这城池之上使人有一种虎视草原之感他不由地赞道：“好一座坚城。”
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