，通江达海，素有“江海门户”、“锁航要塞”之称，是历史上著名的军事重镇和重要商港，江南本以读书为尚，蔚成风气，而位于江南的江阴却反其道而行之，民众都好习拳勇。
在另一个时空中，江阴在顺治二年时投降了满清，可是等满清剃令布全国，道：“留头不留，留不留头时，江阴诸生何茂、邢敷、周顺、邢季、杨芳、薛永、杨起、季茂等人谐曰：“头可断，不可剃”于是将满清派来逼迫众人剃的知县方亨杀了，江阴遂反。
当时众人推举典史（县派出所所长）陈名遇为县令，带领大家抗清，陈名遇自知军事才能不足，推荐了有军事组织才能的江阴前任典史闫应元来统率军务。
闫应元初任江阴典史时，当时的海盗顾三麻子率军来袭，闫应元在岸上连三箭，射杀了三名悍匪，顾三麻子心胆皆丧，马上率队退出了江阴，从此各个海盗都传江阴有个三箭退顾的典史，闫应远任典史期间没有海盗再敢打江阴的主意。
此时闫应元已经离职回家侍奉老母，接到陈名遇的邀请，明知江阴危险重重，闫应元毫不犹豫的到了江阴，指挥全城军民守城。
江阴城中军民男女老少加起来总共只有二十万余人，而清庭大军足有二十五万，将江阴小城团团围住，江阴人却团结一致，毫不害怕，闫应元下令城门用大木塞断，十人守一城垛，百人大旗一面，红夷炮一门。城下设人供应饭食昼夜不停。拆毁无用房屋，将砖瓦移于城上杀敌。
弩师黄鸣岗与其徒千余人赶造小弩千张，小箭数万支，专射攻城者手。又将季从孝所合毒药敷箭头，射人见血立死。徽商程壁更是倾家荡产前后共捐十七万两白银作为守城之资。
清军二十余万人连攻江阴十余天不能下，反而死伤万人，清将博洛令南明降将刘良佐劝降，闫应元以：“古有降将军，无降典史！”回应。
清军劝了降不成，只得下令强攻，连攻八十余天，在小小地江阴城下，清军二十五万大军损失七万五千人，其中包括清庭所封的七王、翼王、十王都死于城下，大将以上更是高达十八人。
到巾秋节时，城中已守近八十日，城墙到处岌岌可危，城巾百姓携酒登城，面对城下乌牙牙的清军营寨，坦然赏月。掌管军粮的许用作曲，制弓箭地黄弩师弹琴，众百姓集体高唱：
宜兴人一把枪，
无锡人团团一股香，
靖江人连忙跪在沙滩上，
常州人献了女儿又献娘，
江阴人打仗八十余日宁死不投降！
城将破时，闫应元留下一副对联：“八十日戴效忠，表太祖十七朝人物;六万人同心死义，存大明三百里江山。”
遂率千人进行巷战，闫应元身中三箭，自知难以突围，拔刀刺胸跃入湖中。忽然有几双手把他拉了上来，那是敌军的。他被俘后，汉奸刘良佐抱着他就哭，博洛亲自劝降，闫应元骂不绝口，英勇就义。
城破后，恼羞成怒地清军屠城泄愤，城中军民奋起反抗，无一投降，等到清军封刀时，二十余万江阴人，仅留下五十三名活口。
当然这一个时空，满人连老巢都被唐军所战，自然再也不可能生此事，郝摇旗选择到达江阴的时间为太阳刚出来不久时分，江阴的民众望着海上突如其来的宠大舰队，都是惊愕万分。
此时江阴的知县为林之骥，他在另一个时空中，满清占领应天府后就挂印而去，属于那种无多大能力，但对气节还是看重的书生，听到唐军从海上铺天盖地而来，顿时慌了手脚。
主簿莫士英向他劝道：“大人，唐军势强，不可相抗，何不早降，仍不失富贵。”莫士英却是一个软骨头，在林之骥挂印而去之后，他当起了代理的县令，马上投降了清军。
唐军到底不同于清军，大势已去之后，林之骥无法可想，只得答应了投降，唐军兵不血刃的进入江阴，应天府的门户就此向唐军趟开。