沈怀安没有说话。
端王走到他面前，声音压低了几分：“沈少保，你在朝中做官做了多少年？”
“十三年。”
“十三年。”端王点了点头，“那你就该明白，婚约是喜事。可放在朝堂上发，那便是国事。国事就要被言官议论，被世家权衡，被那些盯着若水州的人拿来做文章。今日放在周岁宴上，你亲手打开，当众宣读——这是你沈家的家事。家事，旁人插不得嘴。”
沈怀安抬起头：“王爷的意思是，陛下这是在护着臣？”
端王看着他，忽然笑了一下。那笑极浅，像雪落在水面上，转眼就化了。
“沈少保，有些话，本王只说一遍。”他走到沈怀安面前，声音压得更低了，“陛下护不护你，不重要。重要的是，这婚书上写的是两个孩子的命。你把它当成恩典，它便是锁链。你把它当成一个父亲给女儿的交代——它便是一道门。将来这门是通着活路还是死路，不在陛下手里，在你手里。”
他把手按在沈怀安肩上，按了一下。
“婚书收好。一份留你沈家，一份本王带回内廷存档。从今日起，这婚约天下皆知，谁也改不了。
说完，端王转身出了偏厅，回到院中。宾客们只看见他笑着扶起几个跪着的老人家，仿佛方才什么也没发生过。
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抓周是在婚书宣读之后。
礼部的人在后堂铺了一张大案，案上摆了笔墨、算盘、胭脂、小弓、小剑、印章、书册，还有几样宫中带来的金玉玩器。夏禹先抓，他在案上爬了一圈，最后一把攥住了那方小小的太子印，攥得极紧，不肯撒手。满堂宾客齐声喝彩，说四皇子将来必是明君。端王笑着把他抱起来，夏禹也不哭，只把印往嘴里送。
轮到若水。琼儿把她放在案上，她坐了一会儿，左看右看，不着急。满屋子人都屏着呼吸。她忽然朝沈怀安的方向伸了伸手，沈怀安往前走了一步，她又把手缩回去，转过身，在一堆物件里挑了半天，最后从角落里扒拉出一柄小木剑。那剑是沈宁连夜给她削的，刀口磨得圆润，剑柄上还缠了一圈旧布条。
她攥着小木剑，朝门口的方向挥了挥，嘴里含含糊糊地喊了一声什么。门口站着沈宁。他愣了一下，耳根红了。满堂宾客面面相觑，有人小声嘀咕：“这……抓周抓剑，还是个木的？”
沈怀安却笑了。他走过去把若水抱起来，说：“木剑好。木剑不伤人。”
端王看了他一眼，没说话。
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周岁宴散后，雪越下越大。
宾客们踏雪而去，鼓乐声也渐渐歇了。沈宅恢复了往日的宁静，只是廊下的红绸还没来得及拆，被雪压得垂下来，像一条条冻硬的红布条。
沈怀安坐在书房里，没有点灯。那只锦盒放在桌上，婚书已经重新叠好，放了回去。他盯着盒子看了很久，手指在盒盖上轻轻叩了两下。一份婚书留在了他这里，另一份被端王带走了。一式两份，天下皆知。从今往后，若水的名字便和夏禹拴在一处了，谁也拆不开。
琼儿抱着睡熟的若水走进来，坐在他身边。
“四皇子，真是天无异象吗？”琼儿忽然问。
沈怀安转过头看她。
“你信哪个？”他反问。
琼儿沉默了一会儿：“我不知道。可一个这样的孩子，为什么要和咱们若水定亲？”
沈怀安望着窗外纷飞的雪，很久没有说话。
“因为若水也不寻常。”他低声说。
屋里静了一瞬。
“四皇子生时，天有异象，皇室偏说没有。若水生时，黄沙化绿洲，皇室偏只字不提。两个孩子同一天出生，天家又急着把亲事定下来。”他顿了顿，声音里多了一丝寒意，“这门亲事，从头到尾，都不是冲着我这个太子少保来的。”
琼儿抬头看他：“那是冲着什么？”
沈怀安没有回答。他慢慢站起身，走到窗边。雪光把他半边身子映得发亮，另半边隐在黑暗里。
“四皇子是天家血脉，若水是臣女。天家主动结亲，已是奇事。可若天家真正想要的，根本不是一个儿媳妇呢？”
琼儿抱紧了怀中的若水。
“那是什么？”
沈怀安转过身，看着琼儿怀中熟睡的女儿。若水在梦里抿了抿嘴，小手攥着那柄抓周抓来的小木剑，小脸红扑扑的，像这满城风雪里唯一暖着的东西。
“还不知道。”他说，“但在若水二十四岁之前，我们一定要知道。”
他走回琼儿身边，伸手替若水掖了掖襁褓。
“他们给了我们二十三年。”沈怀安说，声音像是说给琼儿听，也像是说给自己听，“这二十三年，我们一日都不能浪费。”
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周岁宴后第三日，端王启程返京。可四皇子夏禹，没有走。
端王走时，把夏禹留在了沈家。说是天子口谕：两个孩子既然定了亲，便该自小一处长大。沈宅离溪水近，地气清灵，于皇子成长有益。随四皇子一同留下的，只有一百羽林卫，由倪燊统领。至于原先驻扎若水州的三千禁卫，已于半月前奉旨北撤，归入京营。
沈怀安跪在地上听完了这道口谕，抬起头时，端王已经上了车驾。车帘落下前，端王从帘后探出半张脸，深深地看了他一眼。那一眼，像在说：好好养着。养好了，是你们沈家的福气。养不好，是你们沈家的祸。
沈怀安把额头触在雪地上，没有抬头。
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与夏禹一同留下的，是一个男人。
他姓倪，单名一个燊字。沈怀安第一眼看见他时，他正站在沈宅大门外。没有马，没有车，没有随从。只一个人，一身白甲，像从雪地里长出来的一截骨头。
那甲极白，白得不像人间之物。日头照在上面，不反光。所有的光都像被那层甲面吞了进去，又从甲缝里渗出来，化作一层极淡极淡的寒辉，像冰冻了千年的月光。他站在那里不动，周围的空气都比别处冷了几分。
他腰间悬一柄剑。剑鞘也是白的，白得像一根没有写过字的纸卷。剑柄缠着极旧的灰布，握处已经磨得发黑发亮。那是一把被用了很久的剑。用剑的人，显然从不换剑
第7章 夏禹-->>(第2/3页)，请点击下一页继续阅读。