“大王不要担心，袁文有些政策还是可以的，将来未必不能为大王所用。”李儒看到刘备有些气馁，第一时间站了出来。
刘备笑了笑，只是笑容里多了一丝苦涩。
河北关于最低月俸的律法到了地方之后，立刻受到了百姓的欢迎。
那些在工坊里卖苦力的汉子、作坊里熬夜的妇人，看着公告栏上的字，有人的眼眶直接红了。
当然，也有个别商行的东家、掌柜不满。
可他们很清楚，他们只能遵守规则，因为河北官府身后，站着几千万庶民百姓和几十万虎狼之师。
他们根本没有胆量去对抗。
郭嘉的小院。
今天院子里比平时热闹了不少，儿子郭奕到了邺城。
郭嘉看着那个从马车上跳下来的少年，就像看到了年轻时的自己。
郭奕今年不到十五岁，身材偏瘦。
个头已经快赶上郭嘉了，脸上带着几分少年人特有的青涩。
可眉眼之间那股子机灵劲儿，跟郭嘉年轻时一模一样。
“父亲。”郭奕快步走过来，规规矩矩地行了一礼。
“路上累了吧？进屋说话。”郭嘉伸手拍了拍他的肩膀，感觉掌下比预想的单薄了些，心里暗暗叹了一口气。
进了书房，郭夫人端了各种各样的糕点，都是河北独有的，摆满了整张书桌。
她看着单薄的儿子，眼圈有些泛红，可嘴角是上扬着的，嘴里不停地念叨“瘦了，路上肯定没吃好”。
郭奕笑着应对，几块糕点下肚，脸上的拘谨褪去了不少。
“伯益，你北上邺城，大王找你说话了吗？”郭嘉靠在椅背上，开口问道。
郭夫人白了郭嘉一眼，“伯益刚来，一路舟车劳累，你就不能改天再问？”
郭奕很懂事，他拉着郭夫人的手，轻声道，“母亲，孩儿无事，父亲的话孩儿可以回答。”
郭奕转头看向郭嘉，“临来时，大王特意找到孩儿，让孩儿给父亲带几句话。”
“什么话？”郭嘉坐直身子，微微靠前。
郭奕想了一下，“大王说，伯益，告诉你父亲，无论将来局势如何，在孤心里，永远把他当朋友。”
郭嘉听到这儿，心里有些酸涩。
到了河北一年多了。
他发自内心的喜欢上了河北，喜欢上这里的包容，喜欢这里的自由自在。
不知从何时开始，他的心里就出现两个不同的声音。
他看到邺城百姓的生活，他不想河北输。
他想起曹操对他的知遇之恩，他也不想曹操输。
可他心里清楚，这个世上难有两全之事。
“父亲能不能回答孩儿一个问题。”郭奕眼睛转了转，那神态跟郭嘉琢磨事情时一模一样。
郭嘉的思绪被郭奕打断。
“你问。”
“听说父亲被袁文软禁在了邺城，是不是真的？”郭奕问得很直接，一双眼睛盯着郭嘉，等着他的回答。
郭嘉笑了一声：“准确来说，是为父自己软禁了自己。”
郭奕一脸不解：“父亲这是何意？”
“因为为父的承诺，答应袁文留在邺城三年，三年之内不给楚王献一策。”郭嘉端起茶碗喝了一口，语气平常得像在说别人的事。
郭奕皱了皱眉，想了一会儿又问：“孩儿听说袁文为人残暴，可孩儿一路前来，过了陈留之后，河北百姓明显比南方好过很多，孩儿想请父亲解惑。”
郭嘉放下茶碗，目光落在郭奕的脸上，“为父只能告诉你，不要听别人怎么说，耳朵是最会欺骗你的。
你要用心去感受，用脑子去思考，最终你就会有自己的结论。”
他顿了一下，“伯益，你为何会认为大将军残暴？”
“丕公子时常告诉我们，说河北袁文残暴，更是不忠不孝。
只有他死了，天下才会太平。”郭奕缓缓如实说道。
郭嘉的眉头微微动了一下，随即摇了摇头：“大王这个儿子，心思深沉，为父有时都看不透他，你今后尽量和他保持距离。”
“父亲，他毕竟是楚王长子，将来楚王王位还得靠他承袭。”郭奕的语气里，带着几分少年人自以为老成的认真。
“现在说这些为时尚早。”郭嘉心想，河北大军南下，楚王若是顶不住，哪儿还有王位给他继承？
郭嘉摆了摆手，不想在这个话题上多纠缠，“明日和为父去邺城医院，先检查一下你身体再说。”
“孩儿身体还好。”郭奕拍了拍胸脯。
“你从小体弱，明显不如其他同龄的孩子，邺城医院医术高明，早点看看不是坏事。”郭嘉站起身来，不容儿子再拒绝。
“好！”郭奕不再推辞。
襄阳城北，竹林茅草屋。
初春的寒风，穿过枯黄的竹林，发出细密而凄厉的呜咽声。
屋内光线昏暗，黑衣蒙面死士正单膝跪在青衣人面前，大气都不敢出。
“主人，针对司马懿家人的计划，已经准备得差不多了，何时动手？”死士低声请示。
青衣人的嘴角缓缓上扬，扯出一个极度阴鸷的弧度，那是大仇即将得报的快感。
但他很快收敛了神色，重新变得冷静如冰：“不急，我得等一个契机。
暂时还不能让司马懿怀疑到我的身上。
我要让袁文，帮我背负司马懿所有的仇恨。”
他负手走到窗前，望着窗外那片林海。
“司马懿不是喜欢藏拙吗？我非得逼得他失去理智，逼得他发疯，逼得他和袁文去斗。”
“如果不是袁文破坏了我的计划，此时我们早有了自己的地盘。”青衣人低声自语，语气中透着对袁文深深的忌惮与痛恨。
“主人，刚刚接到报告，您让我们去义阳郡找的那个小男孩，我们的人没有找到他。”黑衣蒙面死士像是突然想起了什么。
“什么小男孩？”青衣人一时没反应过来。
“邓艾，义阳郡棘阳县的那个放牛娃。”死士硬着头皮答道。
青衣人的脸色瞬间大变，猛地转过身，抬起一脚狠狠踹在死士的胸口。
“砰”的一声闷响，死士被踹得连退了好几步，却连哼都不敢哼一声，立刻又重新跪好。
“他人去了哪儿？”青衣人声音陡然拔高，五官因愤怒而变得扭曲。
“主……主人息怒，我们的人前去找他时，听他的邻居说，那孩子和他家人，离开义阳已经超过一年了。”死士捂着胸口，声音发颤。
青衣人深吸了一口气，强压着想立刻拔刀杀人的冲动，烦躁地挥了挥手。
死士如蒙大赦，连滚带爬地退了出去。
茅草屋里，只剩下青衣人。
他跌坐在木椅上，目光死死盯着桌面，自言自语道：“一年多前邓艾一家就离开了？
是因为战乱离开？还是有人带走了他一家？”
无数个问号盘绕在青衣人的心中。
邓艾，那可是一手覆灭蜀汉的名将，是他未来布局中极其重要的一枚棋子。
如今棋子还没落地就被人凭空摘走，这让他感到一种前所未有的失控感。
……