杜管事也不争了，眼睛往姜砚身上看。
姜砚低头又看了一遍货单，看了好一阵，接过杜管事手里的笔，在单子边上写了几个字。
“枣子要装。”他说，“药材挪走，明早随潮走。”
杜管事张了张嘴：“那货期——”
“这一单的脚钱，我总让一成，迟一日也好，迟两日也好，都是这一成。”姜砚把笔还给他，“枣子是他们年前就订下的，晚两天，让他们骂几句，但货是齐的。”
杜管事愣了一下，收起货单，冲姜砚作了个揖，转身走了，走了两步又回过头嘀咕了一句：“总让一成，那可是好几十贯。”
“记我账上。”姜砚头也不回。
葛船长在旁边听完，把烟杆别回腰里，冲姜砚点了点头，什么也没说，转身回舵楼去了。
姜昭在一旁看着，一直没插嘴。
等人都走了，她才凑过去，压低了声音：“大哥，那一成脚钱，真记你账上？”
“不记我账上，记谁账上？”姜砚看她一眼，“船是我造的，货期是我定的，压不平的船也是我的。”
“葛船长说的那些，你都懂？”
“懂一半。”姜砚靠回栏杆上，“另一半，我听他的。”
他朝舵楼那边努了努嘴：“他在海上跑了三十多年。我在坞里画了几年图。图画得再好，海上的事，得他说了算。”
姜昭顺着他的目光看过去。舵楼的窗子开着，葛船长坐在里头，正低头看着什么，手边摆着一只木匣，匣子里盛着水，水上浮着一根针。
舵楼的板壁上，另挂着一只小些的罗盘，铜边，玻璃罩，匣角磨得发圆。
姜昭认出来了，那是她几年前送给大哥的。
“葛叔用那只吗？”她问。
“他用他的水针。”姜砚笑了，“说用惯了。你那只常年挂在船上，当个备用，他说看着心情好。”
那天夜里，船泊在港里，随着水一起一伏。
姜昭的舱在艉楼二层，阿栀把她的箱子码在床底下，最后把那只桐木匣子单拿出来，用油纸裹了两层，塞进床头的格子里。
“少爷，这样行吗？”
“行。”姜昭伸手摸了摸那只匣子，“海上潮，明天再给它加一层。”
隔壁舱里传来姜知让的鼾声，一阵长一阵短，跟船身晃的节奏差不多。
姜昭躺下来，听着水拍着船帮，啪嗒，啪嗒。
没多会，她翻了个身，睡着了。
第二日一早，船随着潮出了港。
姜昭站在后甲板上，看着登州城慢慢退远，先是码头上的人影看不清了，再是城墙缩成一道灰线，最后只剩山顶上一座烽台，小小的，立在一片青灰里。
出了港，船工们拽着绳子升帆，喊着号子，那面硬帆一截截往上爬，爬到顶，风一兜，“砰”的一声鼓起来，整条船跟着往前一窜。
姜知让扶着栏杆，被这一下晃得往后仰了仰，稳住了，回头看姜砚：“每回都这么猛？”
“头一下猛。”姜砚说，“吃上风就稳了。”
果然，过了一阵船身不再那么晃，只是一起一伏，像是在水上慢慢地喘气。
往后几天，日子是一样的。
天亮了，船工换班，炊事的船工在小灶上熬粥，粥里搁咸鱼干，香得能把人从舱里勾出来。
姜知让每天早上都要问一句“今日走了多远”。
杜管事每天都答“葛船长说，比昨日多一点”。
姜昭在舱里看书，看累了就上后甲板吹风。阿栀怕她晒着，追着她给她戴帽子，她戴了一会儿，嫌帽檐挡眼睛，摘下来挂在栏杆上，被风刮跑了一顶。
过成山头那天，风果然顶上来了。
葛船长让人把帆落了一半，船在浪里颠着往前挣，船头那只“鸭头”一会儿扎进浪里，一会儿又昂出来，甩一身白沫子。姜知让在舱里待不住，扶着门框出来看了一眼，又扶着门框回去了。
傍晚，船拐进了成山头南边的一处澳口，抛了锚。
“等风。”葛船长站在舵楼门口，抽着烟杆，“明天风要是软下来，潮水合适就走。不合适就再等一天。”
杜管事在旁边掰着指头算日子，算到一半叹了口气，不算了。
等风的那一天，海上很静。
澳口两边是山，挡住了风，水面平得像一块磨过的青石板。日头出来，照得水底下的石头都看得见，有成群的小鱼游过去，像谁撒了一把碎银子。
葛船长准了，船头那块地方可以钓鱼，只是不许坐在船舷上，不许把脚伸出去。
船工给他们找来三根竹竿，饵是早上剩下的咸鱼干，被切成小块。
姜知让拿着竹竿，左看右看：“我年轻时候在太湖边上钓过，那会儿用的是蚯蚓。”
“船上哪来的蚯蚓。咸鱼干就成，海里的鱼认这个。”姜砚把饵挂好，替他把线甩出去，“爹就坐着等，竿子一动，往上提。”
三个人在船头坐成一排，竿子伸出去，线垂进水里。
姜昭盯着水面看。水是绿的，绿得发蓝，线在水里斜斜地扎下去，扎到看不见的地方。她盯得太久，水面晃着光，晃得她眼前也跟着花了一下。
她闭了闭眼睛，往后靠了靠。
姜砚看她一眼：“晕了？”
姜昭揉揉眼睛：“盯着水看久了，眼花。”
“那就看远处，别看线。”
她把目光挪到对面的山上去，眼前果然不晃了。
竿子半天没动静。姜昭坐不住，转头问姜砚：“大哥，你跟番商做生意，话都不通，怎么谈价钱？”
姜砚想了想，嘴角翘起来：“我跟你讲一回。”
他把竿子在手里转了转：“那是前年秋天，在登州。来了一条海东的船，船主是个高丽商人，姓金，四十来岁，留着一把好胡子，他带了一船人参、松子，还有几捆纸。”
“纸？”
“高丽的纸，厚、韧，拿来糊窗户、写字都好。”姜砚说，“他来是要换茶，换瓷器。”
“那天偏偏不巧，替我们说话的那个通事吃坏了肚子，躺在客栈里起不来。金掌柜那边的通事，也不知道跑哪儿去了。我们两边的人坐在一张桌子前头，你看我，我看你，谁也听不懂谁。”
姜知让在旁边“嘿”了一声：“这个我知道。你回来说过。”
“爹别插嘴。”姜昭说，“后来呢？”
“后来没办法，就比划。”姜砚把竿子换到左手，右手竖起来，“先把参称了，斤数拿纸笔写在桌上，两边都认。然后他把一根人参搁在桌上，我把一包茶搁在桌上。他伸出四根指头。”
“四什么？”
“四包茶换一斤参。”姜砚说，“我摇头，伸出三根。那时心里想着，他总得往回拉一拉，拉到三包半，两边都有面子。”
“他拉了吗？”
第119章 新船-->>(第2/3页)，请点击下一页继续阅读。