批了四个字：此联尚可。
姜昭捧着那张纸，从诗书斋一路走回上舍，进了院子，书箱都没放，先扒着墙头喊：“张兄！张兄！”
墙那头的窗子推开了：“姜兄？”
姜昭清了清嗓子，郑重其事地，把那四个字念了一遍：“此——联——尚——可。”
墙那头静了一下。
“哪一联？”
姜昭把那一联念了。张惟明在墙那头听着，过了一会儿，认认真真地答：“这一联，比你上回那首是好些。「尚可」给得不亏。”
姜昭得意极了，把那张纸夹进了书里最要紧的那一页，第二日又翻出来看了一回。
六月里，山上闷得透不过气。
午后散了课，讲堂里像一只蒸笼，姜昭回到院里，后背的衣裳已经湿透了，贴在身上黏得难受。她进屋闩上门，去净房里换衣裳。
院门外头，焦长风的嗓门隔着门板都震得人耳朵发麻：“姜昭！后山泉眼那儿凉快，泡脚去！”
她正解着衣带，手上一顿，一时没应声。
“姜昭？”门板叫人拍了两下，“人呢？睡着了？”
墙那头，张惟明的声音不紧不慢地传了过来：“焦兄，姜兄在换衣裳。他怕见风，换得慢些，你先去泉边等着。”
焦长风“哦”了一声，拍门的手停了：“那我先去占块石头！”
脚步声远了。
姜昭把干净衣裳穿好，系紧衣带，又理了理领口，这才开了门。张惟明已经站在院门口了，手里拿着一把蒲扇，正给自己扇风。
“走罢。”他把蒲扇换了只手，“再不去，只怕石头叫展兄坐了。
泉眼在后山一片竹林里头，水是从石缝里渗出来的，凉得扎脚。几个人挽了裤腿，把脚泡进去，泡了没一会儿，焦长风就开始打哆嗦，牙齿磕得咯咯响。
展鹏举看着他：“冷就拿出来。”
“不冷。”焦长风两只脚在水里冻得发红，腰杆挺得笔直，“这叫以毒攻毒。热毒，拿冷水攻。”
“哪本书上说的？”秦墨问。
焦长风梗着脖子：“我爹说的。”
“你爹是武将。”
“武将也是爹！”
这话怎么听怎么不对，几个人都笑了。焦长风自己也憋不住了，一边笑一边哆嗦，到底把脚从水里拔了出来，捂在怀里搓。
入了夏，书院柴房里那只三花猫，生了一窝小猫。
阿柏去柴房搬柴，叫它挠了一爪子，回来却天天往那边跑，袖子里揣着两条小鱼干。
“少爷，”他蹲在柴堆边上，指给姜昭看，“那只黑的，最小，抢食最凶。”
一窝小猫挤在一只破竹筐里。那只黑的腿最短，身子最小，可小鱼干一落地，它总是抢在最前头扑上去，把旁边的兄弟姐妹挤得东倒西歪，吃到嘴里了，还冲着旁边的哈一口气。
“腿短，脾气倒不小。”姜昭拿草茎逗了逗它。小黑猫冲她龇了龇牙，又低头啃鱼干去了。
有一日午后，张惟明从讲堂回来，进门一看，他那张才拿湿布擦过的书案上，一溜小小的泥脚印，从这头一直踩到那头。
罪魁祸首蹲在窗台上，正舔爪子。
张惟明拿起湿布要擦，擦到一半，停住了。
他俯下身，对着那一溜脚印端详了一会儿：“姜兄，你来看。像不像梅花？”
姜昭扒着窗户往里看了一眼，笑出了声：“张兄如今也会给桌上的脏东西找好名目了。”
“确实像。”张惟明一本正经，到底还是把那一溜梅花擦干净了，擦完了又把湿布叠成四方，搁回了笔洗边上。
当天晚上，姜昭给裴湛写信，写那一窝猫，写那只腿短的黑猫抢食，写张惟明那张书案上开了一溜梅花。
小猫断了奶，别的几只叫斋夫们和山下的人家陆续抱走了。那只黑的没人要，嫌它凶，阿柏把它揣在怀里，抱下了山，养在姜宅的灶房边上。
罗妈妈嘴上嫌它偷嘴，见一回骂一回，鱼头却总是留一个，搁在灶房门口的破碗里。
入了秋，二哥的信从永安到了。
信封上的字歪歪扭扭，墨迹深一块浅一块，一看就是垫在什么硌手的地方写的。前头几行规规矩矩，说已经到殿前司报了到，新差事有人带着，营里的馒头是白面的。
再往下，字一下子大了起来：
“昭儿，我要跟你告一状。你来评评理！我回平江，一进门爹就打了我。”
姜昭的手顿了一下，往下看。
“那日进了家门，爷爷坐在堂上，一看见我眼眶就红了，拄着拐杖站起来要迎我。我一高兴，过去把爷爷抱起来了。就抱起来，离地不过一点点，我都还没转。
“屋里的人全站起来了。大伯母的茶碗掉了，娘喊了一声，爹没喊，四下里找东西。我还没把爷爷放下，爹拿着鸡毛掸子已经过来了。
“幸亏爷爷落了地，拿拐杖拦住了爹。可爷爷嘴上也骂我，说我没轻没重，当他是营里的沙袋。
“昭儿，我抱得稳稳当当的，一点没晃。就这样！还挨了三下。你说我冤不冤？”
姜昭笑得手一抖，刚改了一半的那篇文章上，拖出一条长长的墨道子。
墙那头的张惟明听见了，隔着墙问：“姜兄？”
“我二哥挨了打。”姜昭扒着墙头，学着二哥那股委屈劲儿，把胸脯一挺，“说他抱得稳稳当当的，一点没晃！”
墙那头静了一下，接着传来一声闷笑，像是有人拿袖子捂住了嘴。
那一夜，她给二哥回信，先问爷爷有没有吓着，腰闪了没有，叫二哥下回进门先作揖，再说话，说完手往背后揣着，让他们猜。
末尾添了一句：我每日还在跑。后山有一段石阶，如今能一口气上去了。
裴湛的信，这一年里越来越密了。
他开春离京，外放河内路的一个州，做通判。信也就从京城来，改成了从河内来。河内离麓山近，托姜家往北走货的商队捎，一封信寄出去，不到半个月，回信就来了。
一月一封，早就不作数了，如今是半个月一封。
他在信里说，签厅里每日来来往往的，是仓吏、驿丞、县里来报事的书办，一张嘴说的都是粮数和日子。
入了冬，又来一封。
“昭：
“州衙的签厅冬冷夏热，比翰林院还冷。昨日下雪，我从后衙走到签厅，一路上积雪没了脚面，进门的时候，靴子里灌满了雪，一跺脚，地上一摊水。知州大人看见了，笑了半日，说我是「踏雪寻梅」，寻到签厅来了。
“签厅里有一只炭盆。我学会了在炭盆里烤栗子。
第99章 考不考-->>(第2/3页)，请点击下一页继续阅读。