碎石上擦出一溜火星。
过了弯，追兵的距离又被拉开了一截。
前面是一片更开阔的乱石滩，大大小小的碎石从坡上一直铺到谷底，最宽处足有十几丈。
照夜玉狮子四蹄发力，纵身跃上乱石滩。
马蹄在松动的碎石上快速交替，每一步都踩得碎石哗啦啦往下滚，但它的身体始终保持平稳，速度没有丝毫减缓。
十几丈宽的乱石滩，它如履平地，几息之间已经稳稳落到对面。
追兵追到乱石滩边，前排的战马纷纷扬起前蹄急停，马蹄在碎石上打滑，任骑兵怎么抽鞭子都不肯往前迈一步。
有几匹胆大的试着踩上去，没走几步马蹄就陷进了碎石缝里，连人带马摔在乱石堆中。
首领催马追到乱石滩边，看着对面那道白影已经变成了一个小点。
他身后陆续赶上来的追兵们勒住马，乱石滩边横七竖八停满了气喘吁吁的战马，所有人的目光都越过乱石滩，看着那道白影消失的方向。
没有人说话，只有马匹粗重的喘息声此起彼伏。
首领把刀狠狠往地上一插，刀身没入碎石半尺深。
贾琮策马拐进一条岔路，甩脱了追兵，远远看见乱石坡侧面的窄沟里，金刚正蹲在沟口，旁边歪着几根被拍断的枯树。
薛蟠蹲在金刚旁边，脸上的面罩扯到了下巴上，正拿扇子给自己扇风。
他远远看见一道白影朝这边冲过来，吓得从地上弹起来，扇子掉在地上也顾不上捡，直到看清马背上的人是谁，才一屁股坐回去，拍着胸口直喘气。
“三爷！你可算回来了！”
薛蟠指着照夜玉狮子刚想说话，目光落在贾琮肩头。
青布褂子上密密麻麻全是箭矢射过的小窟窿，可底下的皮肉完好无损，连道红印子都没有。
他把到嘴边的“你怎么这么慢”咽了回去，嘟囔了一句，“抢到了就好。”
贾琮翻身下马，伸手拍了拍照夜玉狮子的脖子，说了句“先把马色改改，不然太扎眼了”。
薛蟠点头，从怀里掏出之前准备好的颜料罐子，凑近了照夜玉狮子。
那马警惕地打了个响鼻，往后退了半步。
薛蟠满脸堆笑，一边伸手摸它的脖子一边嘴里念叨着“别动别动，给你打扮打扮”，照夜玉狮子看了贾琮一眼，贾琮从袖子里摸出颗枣子递过去，它低头吃了，这才安静下来。
薛蟠拿刷子往上抹颜料，黑中带黄的颜色顺着马毛往下淌。
没多久，好好一匹神骏的白马就成了乌不溜秋的大黑马。
照夜玉狮子打着响鼻低头看了看自己的腿，又抬头看了看贾琮，一副很不满意的样子。
贾琮又从袖子里摸出颗枣子喂给它，它嚼了两下，不吭声了。
“走吧。”贾琮翻身上马，拍了拍马脖子。
薛蟠爬上金刚的背，两人沿着岔路钻进了山道。
走了约莫一炷香的工夫，官道方向远远传来密集的马蹄声和金属碰撞声，由远及近又渐渐远去。
薛蟠趴在金刚背上竖着耳朵听了半天，压着嗓子说了句：“是援兵。”
贾琮没回头，照夜玉狮子的蹄子踏在山道上不紧不慢走着。
为了避开这批援兵，两人特意绕了远路。
山路曲折，翻了两座山头才重新找到回京城的官道。
多花了好几天时间，干粮吃完了薛蟠饿得直叫唤，一路上念叨了不下二十遍，直到贾琮从袖子里摸出果子堵住了他的嘴。
又走了一天，官道上的车马渐渐多了起来，京城城楼的轮廓已经远远可见。