两拨。”
“一拨要打林四。”陈九说，“说他把祖宗的东西换了，是败家。另一拨护着他，说换了以后，来看病的人多了。”
“哪一拨多。”
“护着的多。”陈九说，“可要打的那拨，嗓门大。”
“林四呢。”
“林四不吭声。”陈九说，“他削针削得两只手全是口子，指头上缠着布，布上都是血。有人指着他鼻子骂，他就把手伸出来，让人看。”
“看什么。”
“看他那双手。”陈九说，“骂的人看了，就不再骂了。”
赵闲沉默了一会儿。
“他削的那根木头针，是什么木头。”
“庙后山坡上的一种硬木。”陈九说，“他说，这种木头沉，拿在手里像铜的。”
“他削了多久。”
“三天。”陈九说，“三天三夜没合眼。削坏了就重来，一共削了七根。”
“七根，为什么最后留下那根。”
“因为只有那根，”陈九说，“圆头和针尾的旧口子，都削得像了。”
赵闲点了点头。
“这人，是下了功夫的。”
“那您怎么看他。”
赵闲把那碗已经凉了的水端起来，喝了一口。
“他做的事，我年轻时候也想过。”他说。
“咱们得知道，京里现在，有多少根木头的针。”