考场，设在棚里。京城南边，有个义棚，收的是没钱看病的穷人。手凭第一考，就在那里考——"
"来的每一个病人，就是每一道题。"
"你们的手认不认得他，他的病认不认得你们的手——考的不是你们，是这十年里，你们在棚里、在铺子里、在山上，一步一步走出来的东西。"
"日子定在下月初一。"阿豆说，"愿来的，来。"
人群里，不知是谁，先拍了一下手。
接着是第二下，第三下。
掌声不齐，稀稀拉拉，可是没有停。
榜下那个撕书的人，撕到一半，停了手。
他低头看着手里最后几页《药性赋》，看了半天，忽然蹲下去，把纸片一片一片捡了回来。
有人问他捡它做什么。
"做引火。"他说，"下月初一，我要去棚里生头一炉火。"
考完那天，收上来的卷子堆成两摞。
左边一摞厚，右边一摞薄。
薄的那一摞，是棚里出来的人交的。
有的人交了白卷。
白卷上，只按了一个手印。