确聪明过人，胆识出众，我也承认他对你真心。可你瞧瞧他的生活，整日周旋凶案，常常深夜在外奔走，时不时就消失好几日投身案件。总不能就这么靠着口头许诺无限期耗下去，口头的约定，在世人眼里终究作不得数。”
在班纳特太太的认知里，私下的许诺再真挚，没有教会见证、没有婚姻的名分，她的姑娘便始终处在悬置、没有保障的境地。
她并非不信任夏洛克·福尔摩斯，只是被时代的规矩捆住，满心害怕自家女儿白白受委屈。
伊迪斯完全懂得母亲这份忧虑从何而来。
班纳特太太见过太多女子被口头承诺辜负，世俗之中，仅仅依靠二人之间的默契，抵挡不住流言与意外。
母亲的焦灼，并非虚荣，更多是出于对她的护持。
“妈妈，我明白你的担心。”伊迪斯语调放得柔和，“我不是想要永远把这份关系藏在阴影里。只是眼下有个危机迫在眉睫。”
“危机？”
接下来伊迪斯找个借口解释了一下：她曾协助夏洛克调查一桩涉及到全伦敦的案子，对方敢跟白厅作对，所以两人担心对方会循着关系找上门来报复家人，所以需要暂且压下婚事的消息，等风波彻底平息再公开。
“威胁一日没有消散，危险就悬在我们头顶。”伊迪斯缓缓解释，“一旦我们公开订婚或是举办盛大婚礼，全伦敦都会知晓我是福尔摩斯的妻子。如今夏洛克的哥哥迈克罗夫特虽然安排了暗中警戒，可明枪易躲暗箭难防。婚讯公开，现在不是件好事。”
班纳特太太听到“威胁”“对手”之类的词语，双手不自觉攥紧了裙摆。
那些关于罪案、阴谋的传闻，她零零碎碎听过只言片语，却始终没有真切意识到凶险距离自己的女儿如此之近。
“上帝啊。”她低声喃喃，“我总以为那些阴谋诡计，都只是报纸上、小说里才会发生的事。”