听说不用送去部队受罪，易中洋连连道谢。杨厂长满意地点点头，让他回去安心工作，过两天就能接人。等易中洋走后，他收起那副惋惜神情，知道这一番话多少也收了人心。
下班后的四合院里，年味正浓。陈一舟骑着自行车，载着媳妇于莉回娘家，车把上挂着海鲜礼盒、两瓶好酒和一网兜红苹果。一路上邻居看见了，纷纷笑着打招呼，夸他带的东西齐整。这个年月，女婿上门带什么礼，也是各家暗地里较劲的事，陈一舟这一趟确实替老陈家挣了面子。
于母早在门口等着，见两人到来，笑着招呼他们进屋取暖，又把海常和海涛叫出来接姐夫。于莉拉过弟弟，往他兜里塞了一把大白兔奶糖，笑说他光顾着吃，也不知道帮忙拿东西。于海涛乐得合不拢嘴，忙道谢。
进屋后，于海常麻利地泡了茶递给陈一舟。陈一舟接过茶杯，随口问他这几天怎么没去找燕子玩。于海常朝厨房瞟了一眼，凑近些告诉他，是于母嫌大过年的总往他们家跑会添乱，所以他和燕子她们改在公园碰头。说着说着，他又忍不住打听燕子那个院里是不是出了事，听说有人被抓了。
于莉一边削苹果，一边提醒他少打听这些事，在外头玩也要注意安全，别跟燕子学得虎头虎脑。于海棠却听得眼睛发亮，直说自己也想去，要是在场肯定能帮上忙。
于母听得火起，抬手就在她脑门上拍了一下：“这种要命的事，别人躲还来不及，你还想着往上凑？”
于海棠捂着脑门缩起脖子，眼圈都红了，小声嘀咕说看着也没谁少块肉。于母瞪她一眼，说那是陈一舟去得及时，晚一步试试？她又勒令女儿从今天起待在家里做家务、写作业，不许出门。于海棠一下蔫了，连声求饶。于母见她不服气，又补了一句，有燕子跟着，只要她不乱跑，倒也不至于吃亏。
正说着，于胜利推着车进了院。陈一舟和于莉立刻起身招呼父亲。于胜利让他们别拘谨，坐下说话。于海棠见状赶紧端了杯热茶送到他手里，乖巧得和平时判若两人。于胜利诧异地看了小女儿一眼，哪里知道她这是怕母亲告状，先递上的“封口费”。这一顿饭吃得热闹，一家人说说笑笑，气氛融洽。
两天后的清晨，易天宝终于被放了回来。进去没多久，他便像是被抽干了精神，足足瘦了一大圈，身上青紫交错，没几处看着完好。刚见到家里人，他的眼泪和鼻涕便一起涌了出来，哭得凄厉，活像刚从地狱里爬出来。