你可以用轧钢厂高级钳工的名义过去支援建设。那边苦是苦些，你好好干几年，攒些资历，过几年也许就能风风光光地回来。”
易中海沉默许久，心里仍旧犹豫：“老太太，这事太大了，让我回去再考虑考虑。”
聋老太太知道他还舍不得离开京城，便没有再逼，只让他想好了再给准信。
易中海从她家出来，路过刘海中家时，看见刘海中正一个人闷头喝酒，便推门进去。
刘海中抬头招呼他：“哟，一大爷来了？快坐，陪我喝一杯，我心里憋得慌。”
“别叫一大爷了，叫老易吧。”易中海拉开凳子坐下，苦笑着说，“咱们现在都是光杆司令，再叫大爷，让人听见还不得笑话。”
刘海中一拳砸在桌上，杯子跟着颤了几下。他气冲冲地骂道：“都怪陈家那个小畜生，害得咱们落到这个地步！”
易中海没接这话，只问他工作找得怎么样。
“还找什么？我去找过好几回厂领导，腿都快跑断了。”刘海中端起酒杯灌了一口，“人家说我犯的事性质太恶劣，影响又坏，哪敢再收我。后来干脆连厂门都不让我进。”
易中海心里一沉，又问他靠什么过日子。
刘海中扯出个苦笑：“我有劳改记录，哪儿都不要我，连临时工都嫌弃。好在还有把子力气，能给人扛大包、打零工，多少混口饭吃。”
这几句话让易中海心凉了半截。他犯的事比刘海中更重，情节也更严重，就算硬着头皮去找厂里领导，多半也是自取其辱。
难道真得背井离乡，跑去那个鸟不拉屎的大西北？他越想越不甘心，两只手攥得死紧，指甲都掐进了肉里。想当初，他在四合院里说一不二，风光无限，没想到到了晚年竟落得这副光景。
易中海胸口那团火越烧越旺，最后全化成了怨恨。他认定这一切都是陈家害的，若不报这个仇，自己就誓不为人。
他勉强挤出笑容，对刘海中说：“我没事。家里还有点急事，我先回去了。”
刘海中看着他匆匆离开，挠了挠头，小声嘀咕：“真是莫名其妙，神经兮兮的。”
回到家后，易中海越想越气，胸口像堵着一团火。他换上不起眼的灰布衣裳，翻出压箱底的两百块私房钱，又把自己裹得严严实实，只露出一双阴狠的眼睛，迈步出了门。
刚走到大院门口，他便碰上闫阜贵垂头丧气地回来，活像只斗败的公鸡。易中海停下来问他：“老闫，你这是去哪儿了？怎么一副没精打采的样子？”
“别提了，找工作去了。”闫阜贵推了推眼镜，满脸苦涩，“老易啊，这回咱们算是彻底栽了。往后的日子，真不知道该怎么熬。”
易中海问他找到没有。闫阜贵摊开双手：“没有。那些学校一听我是被开除的，还去劳改过，一个个躲我跟躲瘟神似的。老刘好歹有把子力气，还能做苦力，可我这身板，肩不能挑，手不能……”