第175章 神树吃人！烛龙——

    “还有存活的……”

    叶开没有在原地站太久，盯着面前系统的提示看了一会儿，收回目光。

    他将灯光压向脚下，沿着水渠旁那条已经变形的石道，朝巨木所在的方向走去。

    小黑紧跟在他身后，绕过一块挡路的石头时，还抬头朝那片光秃秃的树冠看了一眼。

    越往前走，那棵树便越不像一棵树。

    先前横在山坡上的灰白色轮廓，到了近处，才看清是一根折断的侧枝，断面比几个人合抱还宽，另一端压在坡下，将一段石砌的护栏彻底埋了进去。

    叶开从旁边绕过，灯光沿着木质表面移动。

    大片树皮已经脱落。

    裸露出来的纹理却仍然紧密，没有寻常枯木腐朽之后的松软，几道裂口一直延伸到光柱照不到的地方。

    身后的脚步声越来越轻。

    有人走到断枝旁，下意识伸手比了比，随后又抬起头，望向前方那片几乎堵住视野的树干。

    “这才一根枝？”

    没有人接话。

    直播间里，弹幕却已经密了起来。

    “刚才离远了还没觉得，这玩意儿也太大了！”

    “叶哥站旁边，你们看比例！”

    “不是叫不死树吗，怎么死成这样了？”

    “有没有可能，只是名字叫不死？”

    “难怪，海参炒饭没有海参，搞半天是厨师叫海参……”

    叶开看了一眼屏幕，正准备开口，铜镜中便传来了老道人的声音。

    “蕴不死药性，不代表无需天地供养。”

    老道人的目光从断枝上扫过，落向更深处。

    “如此灵根，要维持自身，所需的灵气与生机，远非寻常草木可比。”

    叶开低头看向脚下。

    走到这里，水渠已经不止一条。

    左侧山坡下有一道，右侧碎石间也有一道，另有几条早已断流，只留下被水磨平的槽底，最后都汇向母树根部。

    几处交汇的位置，明显经过后来改凿。

    旧槽还在，新的槽道却从旁边截过去，将原本流向下方的水，重新引到了这里。

    叶开蹲下，拨开其中一处堵着的碎叶。

    水从指边淌过，流进树根下方。

    “这些水，以前是往药圃里去的。”

    老道人看了片刻。

    “后来改了。”

    不远处，许姓修行者已经发现一块倾斜的石板，半边被埋在沟旁，露出的部分刻着几行字。

    叶开将灯光转过去，拂去表面的泥土。

    字迹与先前那些药记相似，旁边还刻着几条相交的线，正对应脚下这几道水槽。

    老道人辨认之后，缓缓念出其中一段。

    “增水养木，下圃又枯三畦。”

    叶开的手停住。

    他重新看向那几条被改过的水道，又将目光移回石板。

    下面还有补记。

    第一次记着新叶生出，后面却划去一行，重新添上了枝枯、药性未成的结果。

    再往后，便是继续引水。

    别处又少了几畦。

    石板最下方，有四个字刻得格外深。

    木未复，人先衰。

    叶开盯着那几个字，许久没有说话。

    方才在下面，看见那些人不断迁畦、换土，他只当是天地衰败之后不得不做的尝试。

    如今才发现，他们搬走药木，腾出水源，还有另一个原因。

    “都拿来养它了？”

    “恐怕不止水。”

    老道人看着母树根部那些深入岩隙的粗根。

    “根连地脉，水载灵机，此木不绝，便会不断从周围汲取滋养。”

    叶开抬起头。

    “它在抢？”

    “它在活。”

    老道人回答得很平静。

    “当年天地供得起，自然无妨，后来灵气衰退，这片地方却还得继续养着它。”

    叶开的视线，慢慢移向来时的方向。

    药圃在下面。

    那些墓，也在下面。

    一条条改过的水道，将本就所剩无几的东西聚到这里，母树暂时缓过一点，下方却又枯死一片。

    越养不起，越得想办法养。

    越想让它重新成药，能够留给其他人的东西便越少。

    “所以，他们守着能让人长生的东西，反倒先把自己耗死了。”

    没有人回答这句话。

    许姓修行者站在旁边，手里还拿着从药记上抄下的几行字，原本一直望着母树的目光，终于慢慢收了回来。

    直播间里，有人忍不住问了出来。

    “既然知道这样，为什么不停？”

    叶开也看见了。

    他看向铜镜。

    “把树砍了呢？”

    老道人示意他看向那些钻入山体的树根。

    “毁去上面的枝干，未必断得了地下的活脉，真要将它彻底除去，后来留在这里的人，恐怕已经做不到了。”

    他稍稍停顿，又看了一眼石板。

    “何况，他们还等着它成药。”

    叶开没有再问。

    这里的人知道长生之物不是虚言。

    也知道眼前这棵树，确实能够孕育他们所求的东西。

    只要还能生出一片新叶，似乎就还值得再试一次。

    直到最后，养树的人全都死了，树却也没能恢复。

    叶开站起身，将石板上的内容拍下，正准备继续往前，目光却又落在侧面一处更小的刻字上。

    那里记的并非引水。

    老道人辨认片刻，神情稍稍认真了些。

    “他们还试过另一条路。”

    “什么？”

    “取旧药。”

    叶开立即将灯光压近。

    石板侧面记着上园藏室的位置，以及一次尝试进入的经过，后面的字已经缺损，只能辨认出护禁未开、不得入内之类的意思。

    “这里还封着成药？”

    “照这段记载，是有。”

    叶开的呼吸稍稍沉了些。

    他重新拍下那几条指向藏室的刻线，随后收起手机，将铜镜拿稳。

    “先找过去。”

    他没有忘记自己来这里究竟是为了什么。

    那些药师耗得起一年又一年。

    老林耗不起。

    绕过一处被树根顶起的石台时，叶开的脚步忽然停了一下。

    母树的背阴处，有一点与周围不同的颜色。

    灯光移过去，灰白色的裂隙中，竟生着一截细细的青枝。

    只有小臂长短。

    几片叶子尚未完全舒展，贴在粗大的枯根旁边，不仔细看，几乎会将它当成别处落下来的枝条。

    叶开缓缓蹲下。

    异常感知中，那点微弱却绵长的生机，正是从这里传出来的。

    老道人也看见了。

    “别直接折。”

    叶开的手本就没有伸出去，闻言，将灯光沿着新枝根部照了过去。

    下面积着一小团湿土。

    几条细白的根，顺着枯木的裂口钻进去，其中两条已经扎入泥中，新枝与母树相连的位置，却只剩下一段极窄的木质。

    “自己生根了？”

    “嗯。”

    老道人看着那几片嫩叶。

    “生出没多久，外界灵气重回，此处也得了些滋养。”

    叶开低头看了片刻。

    那些药师反复接

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