记十号

    坡上那个人蹲在第三根桩旁边，胳膊抬在半空，像在数什么。

    顾青河把船撑过去，篙尖点水，一路没出声。

    离着七八步，那影子散了。

    散得很干净，水面上一圈涟漪，往回收的时候把桩的影子一起收了。

    「跑了。」苏见微站在船尾，手里的证物袋捏得响。

    「没跑。」顾青河把篙抽上来，篙尖上裹着一层黑泥，泥里头掺着细沙，「它就没打算让我们看清。」

    老栓从棚子后头出来，肩上搭着一条湿毛巾，走到岸边站住。

    「看见几根指头。」

    「没看清。」

    「数指头。」老栓说，「水下蹲着的，能数指头就够。五根是人，十根是账，十一根是替。」

    顾青河把篙往岸上一戳。

    「替什么。」

    「替人守。」老栓把毛巾在肩上换了个位置，「守桩的手不够，河就自己长一只出来。长一只不够，长第二只。」

    「昨天那影子像有几只手。」

    「那你就有麻烦了。」老栓说完，转身往棚子走。

    顾青河跟上去，把那张黄表纸从苏见微手里拿过来，摊在棚子里的木案上。

    案上有一层水汽，纸贴上去就皱了。

    「这张纸你认得。」他说。

    老栓低头看了一眼，用两个指头把纸角挑起来，凑近闻了闻。

    「河记的表。」他说，「渡口卖的那种，五十张一本，给捞尸的记账。你奶奶那本还剩十几张，压在手册底下。」

    「印呢。」

    老栓把纸翻过来，对着棚子门口的光。

    「空洞油印，谁都能刻。刻一个印模三块钱。」他把纸放下，「问题是这一笔写的是『灯一盏』。」

    「灯不能记在账上。」

    「灯不记账，账不点灯。」老栓说，「河收的是名，不是钱。账本上出现一盏灯，说明有人的手伸到了河和活人中间。」

    苏见微把笔录本翻开，压上笔。

    「伸进来做什么。」

    「转手。」老栓说，「灯是凭物。谁的名字写在灯上，谁的灯。中间过一道手，灯就换了主。换主不用跟河打招呼，河只认点了谁的名。」

    顾青河盯着那个「十」字。

    「所以有人拿顾家的旧号订了一盏灯。」他说，「这盏灯明天点上去，河认的是十号，不是十七号。」

    「对。」

    「十号是顾家的旧号，河认得，人早就不认了。」他抬起头，「这一盏点上去，顾家的灯户就算销了。」

    棚子里静了一会儿。外头有人在洗鱼，水泼在石板上，一声一声。

    苏见微先反应过来。

    「销了会怎样。」

    「灯户断了，灯就归河。」顾青河说，「我奶奶三十年前把灯押出去，押的是名。押期到了，得拿三样去赎。要是顾家自己先点了灯销号，那盏灯就没人赎得回来了。」

    「赎不回来会怎样。」

    「灯在河上，人在岸上。」他说，「押的东西回不来，押的人就一直欠着。」

    老栓在旁边点了一下头。

    「你奶奶那年的三样，名、鞋、火。」他说，「她带回来两样。」

    「缺哪一样。」

    「名。」老栓说，「她的名还压在河里。三十年，未销。」

    顾青

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