瞭望台的格物院学子突然惊呼。
众人顺着他手指的方向看去。
只见在不远处的一块巨大浮冰上，躺着一群圆滚滚、黑乎乎的肉球。
它们有着圆圆的脑袋，长长的胡须，正在慵懒地晒着那点可怜的太阳。
海豹。
而在更远处的海面上，一道巨大的水柱突然冲天而起，伴随着一声悠长而空灵的鸣叫。
“轰——”
一头体型比吕新号还要庞大的巨兽，缓缓浮出水面，露出了它那深灰色的脊背和巨大的尾鳍。
鲸鱼。
“天哪……这就是《山海志》里记载的‘北冥有鱼，其名为鲲’吗？”
一名儒家学子激动得浑身发抖，哪怕手里的毛笔都被冻硬了，还在拼命地记录，“原来这世上真有如此巨兽！”
这种壮丽而苍凉的景色，让船上的每个人都暂时忘记了寒冷。
但大自然很快就露出了它狰狞的一面。
越往北，浮冰越多，甚至开始出现像小山一样的冰山。
“减速！所有瞭望手就位！”
江沛不敢大意。
这些冰山藏在水下的部分比水上大得多，一旦撞上，哪怕是铁皮船首也得完蛋。
“咔嚓……咔嚓……”
船队在布满浮冰的海面上小心翼翼地穿行。
吕新号作为旗舰，冲在最前面。
它那包覆了厚厚铁皮的尖锐船艏，像一把锋利的犁刀，狠狠地撞向前方阻路的薄冰层。
伴随着令人牙酸的破碎声，冰层裂开，露出下方黑色的海水。
“这就是格物的力量啊。”
一名年轻的工匠看着破冰前行的巨舰，感叹道，“如果是以前的木船，咱们早就被困死在这里了。”
此时，虽然日历上已经是暮春三月，南方的王都应该已经繁花似锦。
但这片海域的温度，却降到了滴水成冰的地步。
“统帅，煤炭消耗比预计的快。”
军需官拿着账本，脸色难看，“为了保持体温，炉子日夜不敢熄。再加上为了防止淡水结冰，水舱那边也得加热……照这个速度，我们可能撑不到返航。”
江沛看着窗外那漫天的风雪，沉默了片刻。
“传令，寻找避风港靠岸！”
他指着海图上一处向内凹陷的海岸线，“那里有一片针叶林！去伐木！去猎杀那些长毛的海兽，用它们的油来烧！把煤省下来！”
“既然来了，那就不能半途而废。”
江沛的目光越过风雪，看向更北的北方。
“牛理先师说过，大地的极点，太阳是不落的。我要带你们去看看，那个日不落的地方，到底长什么样！”