第179章 航向：北极

    【神谕纪元·二九三〇年（冬）】

    东海之滨，海城。

    北风卷着雪花，呼啸着掠过这座繁华的港口城市。

    此时的大夏，正处于一年中最寒冷的时节。

    按照常理，这时候的港口应当是封冻歇业、船只入库的。

    但今天的海城码头，却比盛夏时节还要沸腾。

    数不清的百姓裹着厚厚的皮裘，挤在结了一层薄冰的栈桥上，呼出的白气汇聚成了一片云雾。

    他们的目光，都聚焦在深水区那支整装待发的庞大舰队上。

    这是一支不同寻常的舰队。

    在舰队的最前方，两艘巍峨如山的五层楼船并排而立。

    它们通体漆黑，船首包覆着用于破冰的厚重铁皮，高耸的桅杆上挂着大夏的雷击木旗帜。

    左边那艘，船舷上刻着两个鎏金大字：【吕新号】。

    右边那艘，刻着：【牛理号】。

    这是夏王亲自赐名，以纪念辞世不久的那两位万世之师。

    这两艘船，象征着大夏文明对真理的最高追求格物与致知。

    “为什么要选在冬天出发？”

    码头的一角，一名年轻的学子冻得直跺脚，不解地问身边的老博士，“这时候出海，向北走，不是找死吗？”

    “这叫顺天时。”

    老博士拢着袖子，看着远处指挥若定的舰队统帅，眼中满是赞赏，“根据先贤留下的推演，我们所在的半球，是越向北越向上越冷。”

    “但如果我们现在出发，一路向北，等到我们抵达极北之地时，恰好能赶上那里的夏天。”

    “若是夏天出发，到了那里就是寒冬，神仙也得冻死。”

    “原来如此……”学子恍然大悟。

    这是大夏第一次利用天文学知识来指导战略级的远航。

    此次出征的统帅，名为江沛。

    他是海城土生土长的航海世家子弟，从小在风浪里长大，对这片大海有着近乎直觉般的敏锐。

    年近四十的他，皮肤被海风吹成了古铜色，沉稳如山，有着二十年的南下航海经验，是如今大夏水军中公认的定海神针。

    他站在吕新号的指挥台上，最后一次检视着舰队的物资清单。

    首先是包括一千名精锐水军，五百名负责后勤的工匠，以及最重要的五百名来自大夏学宫格物院、数学院、医学院等的科学考察团总计三千二百人。

    三艘巨大的补给船，装满了面粉、肉干、咸鱼，以及整整五船舱的蜂窝煤。

    在这个没有棉花的时代，御寒是最大的难题。

    士兵和学者们身上往往穿着好几层。

    最里面是柔软的麻布，中间是蓬松的羊毛毡，最外

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