第138章 第二次大航海

    【神谕纪元·二六〇〇年（春）】

    东海之滨，海城港口。

    这一年的春天来得格外早，海风中不再带着凛冽的寒意，而是夹杂着暖湿的水汽。

    今日的海城港码头上人声鼎沸，战鼓雷动。

    数万名百姓挤满了海岸线，甚至连附近的屋顶上都站满了人。

    他们都在翘首以盼，等待着见证大夏历史上又一个里程碑时刻。

    距离上一次宋志率领舰队探索大陆尽头，已经过去了整整二十一年。

    那一代的航海先驱们大多已经老去，甚至作古。

    但他们留下的珍贵海图，以及关于南方两千里外迷雾大河的只言片语，却像一颗埋在炭火下的火种，点燃了新一代夏人对于扩张的野心。

    如今的大夏，人口早已突破千万，虽然疆域辽阔，但在北方苦寒、西方多山、东方是海的情况下，向南扩张成了帝国最迫切的战略需求。

    “如果那条大河的上游真如推测那般是一片沃土，那它就是大夏的第二个粮仓。”

    这是朝堂上的共识，也是夏王与大祭司的意志。

    为了这个目标，海城令与兵部、少府、大夏学宫联手，足足筹备了五年。

    此时的深水区码头上，一支混编舰队整装待发。

    放眼望去，十艘巍峨如山的五层楼船占据了港口的主位。

    这些庞然大物经过了特殊的改造，底层甲板被加固、密封，专门用于运载那些娇贵的战马。

    而在它们周围，像狼群一样拱卫着的，是十五艘机动灵活的快速走舸，船头狰狞的青铜撞角和甲板上寒光闪烁的大型弩机，昭示着它们不好惹的本质。

    加上水手、船工、向导以及随行的学宫学子和医官，这支庞大的远征军足足有两千余人。

    而最引人注目的，也是这次准备工作中耗资最大、难度最高的环节，正在三号栈桥上进行。

    一支身披精铁扎甲、背负复合强弓的精锐骑兵队伍，正牵着他们的战马，排队走上特制的加宽跳板。

    “慢点！都慢点！”

    “把马眼蒙上！别让它们看水！要是惊了马，老子扒了你们的皮！”

    负责运马的军官嗓子都喊哑了，满头大汗地指挥着。

    一名年轻的船工在搬运饲料时，不小心撒漏了一些干草，刚想随意踢到一边，就被一名老骑兵统领狠狠地瞪了一眼。

    “捡起来！”

    统领喝道，“这都是救命的

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