一场胜仗，朕正要论功行赏，你现在来跟朕说辞官？”
“臣知道。”苏征跪在御案前，声音不高，却清晰，“臣也知道，陛下赐婚，是抬举臣。可臣心里已经有了人，不能娶公主。”
皇帝的手指在桌案上敲了一下，又一下，屋子里只有这细碎的声响，像是什么在计数。
“你为了一个女人，连镇南将军都不做了？”
“臣这些年挣的官爵，本来就是为了找她。”苏征抬起头，迎上皇帝的目光，“如今人找到了，那些东西对臣来说，就都是身外之物了。”
皇帝没有说话。他看着苏征跪在御案前的样子，这人的目光很直，那直里没有挑衅，也没有求饶，只有一种坦坦荡荡的、把他所有底牌都摊在桌面上的笃定。
“你倒是有骨气。”皇帝终于开口，语气比方才平淡了些，“可你辞了官，永宁还是要嫁给你。你觉得她会因为你辞官就不要你了？”
“公主金枝玉叶，不该嫁给一个无权无势的平民。”
皇帝的手指停住了。他看着苏征，沉默了很久，然后笑了一声。那笑意里有几分无奈，也有几分连他自己都说不清的东西。
“你起来吧。”
苏征没有立刻起身。皇帝端起茶盏喝了一口，放下：“辞官的事，朕不准。婚期的事，朕需要和公主再商量一下。你且回去等着，有消息了朕会让人通知你。”
苏征叩首：“臣，谢陛下。”
他站起来，退出御书房时脊背挺直。
周虎在宫门口等着，见他出来连忙迎上去，压低声音问：“将军，皇上怎么说？”
“辞官不准，婚期的事要再商量。”
周虎愣了一下，随即咧嘴笑了起来：“也就是说，这事儿还有转机？”
苏征翻身上马，握着缰绳，看向宫门方向：“有转机。”
他夹了一下马腹，沿着长街往回走。他走得不算快，马蹄踏在青石板路上，发出清脆的声响。风吹过来，带着秋日干燥而清冽的气息。
他想起沈卿卿昨晚在灯下说的那句“我陪你”。那三个字像一枚钉子钉进他胸口最软的地方，拔不出来也不想拔。