卿的鼻子一酸，眼泪差点掉下来。她忍住了，端起汤碗喝了一口，把那股酸涩咽了下去。
“知道了，爹。”
石头坐在旁边，看看爹，看看娘，又看看姐姐，忽然放下筷子，站起来，挺着胸脯说：“姐姐别怕！等我长大了，我保护你！”
沈卿卿被他逗笑了，伸手揉了揉他的脑袋：“好，等你长大了，姐姐就靠你保护了。”
石头用力点头，坐回去继续吃饭，吃得比刚才更起劲了。
吃完晚饭，沈卿卿帮着娘收拾了碗筷，又教石头认了半个时辰的字，才回到自己屋里。
她点起油灯，在桌边坐下，翻开那本《妇人大全良方》。
看了几页，却怎么也看不进去。
她放下书，从袖子里摸出一样东西。
是一把铜钥匙，系着红绳。
她握着那把钥匙，在灯下看了很久。
这把钥匙，是苏征给她的。他让她拿着，她就拿着了。房子的事，她没有再追问。她知道那是他的好意，她拒绝不了，也不想拒绝。
可她知道，那不是五十两银子能买到的房子。
城东，一进的院子，三间正房两间厢房，带院子带井，才五十两？
她在心里默默算了一笔账。
城东的地价，一进的院子少说也要上百两。加上新刷的漆、新砌的灶台、新补的瓦，那些都是钱。五十两，连买砖瓦都不够。
苏征说，那是他老部下的房子，急着出手，贱卖了。
她信了。
不是因为她傻，是因为她知道，她不接这个话头，他就还有别的理由。这个人，认定了的事，九头牛都拉不回来。
沈卿卿把钥匙收进袖子里，吹灭了灯，躺下来。
窗外的月光透过窗棂洒进来，在地上投下格子状的影子。她侧过身，面朝窗户，看着那些光影，嘴角慢慢弯了起来。
她想起苏征把钥匙放在她手心里的样子。他的手很大，指节分明，虎口有厚厚的茧。钥匙放在她掌心的时候，他的指尖轻轻碰了一下她的皮肤，凉丝丝的，却让她心里一暖。
她想起他说：“因为你需要。因为你的事，就是我的事。”
沈卿卿把脸埋进被子里，在被窝里翻了个身。