脉，他故意将灵力压到最低，连经脉都缩窄了三成。一个练气五层的人，经脉本该是正常宽度。可秦乐将自己的经脉压缩得比常人还窄，灵力流速也放慢了大半。这种手法极其精细，非对灵力掌控入微者不能做到。可秦乐练了十八年，闭着眼都能做到。
天剑宗的人回去之后，会向沈无极汇报——秦乐确实是个废物。经脉窄，灵力薄，连正常的练气五层都不如。这样一来，沈无极就会放松警惕。他会把注意力放在别的地方——放在叶家、放在大长老、放在其他宗门身上。而秦乐，就有了活动的空间。
秦乐走出胡同，没有回东街，而是沿着小巷继续往南走。走了约莫半盏茶的功夫，他来到了一片竹林前。
竹林在镇南的边缘，夹在叶家老宅和望仙阁外门之间。地势偏僻，少有人来。此刻夜色已深，竹林里黑黢黢一片，只有竹叶在夜风中沙沙作响。秦乐在竹林边缘停下脚步。他没有急着进去，而是先蹲下身，借着月光看了看地面上的痕迹。
竹林中有一条极窄的小径，勉强能容一人通过。小径入口处的落叶被踩碎了几片，痕迹很新。有人最近从这里走过，不止一次。
秦乐站起身，沿着小径往里走。竹林中很暗，月光几乎透不进来，只有偶尔几缕洒落，在地上投出斑驳的光影。他走了约莫百步，前方忽然亮了起来。那是一间藏在竹林深处的竹屋。屋不大，只有一间，用竹子搭成，屋顶盖着茅草。屋里亮着一盏灯，灯光从竹缝间透出来，暖融融的。
秦乐在竹屋外停下。他没有立刻敲门。他只是站在那里，听着屋里的动静。
屋里有人。呼吸很轻，很稳。是一个女子。
秦乐抬起手，在竹门上轻轻叩了两下。
屋里的呼吸声顿了一下。
然后，一个声音传出来，带着一丝戒备：“谁？”
秦乐听出了那个声音。
他深吸一口气，低声道：“青龙阁，秦乐。”
屋里安静了。
安静了很久。
然后，竹门从里面缓缓打开。门口站着一个女子，穿着一身素白衣裙，长发披散在肩上，面容清丽而憔悴。她的眼中带着疲惫，也带着一丝难以置信的光。
她看着秦乐，嘴唇动了动，许久才开口。
“你来了。”