左斯刚刚切下第一块肉，通讯器便响了。
“这里是哈立德。”
背景里的枪声，让桌边几人同时停下动作。
“我们发现了新的地下建筑群，敌人正在从多个出口投入武装机器人。”
一阵爆炸压住后半句话。
哈立德的声音很快再次传来。
“第一团已经展开，正在交战！”
餐厅里的椅子接连向后挪动。
扎西尔放下餐巾，法里斯已经开始接通自己的指挥频道。
方才还在谈论古董坦克的军官们纷纷起身。
仆役推着餐车停在墙边，给他们让出道路。
凯恩看了一眼餐盘。
那块肉还有一半没送进嘴里。
帝皇在上。
难道敌人就不能也挑个时间吃饭吗？
……
奇美拉驶出停放区，载着各团指挥人员奔向前线。
凯恩登上的却是一架女武神，这一点让他稍感欣慰。
比起在沙地上颠簸，飞行器至少能让自己在情况变糟时拥有更多选择。
卡舍津依次登机。
十名战士坐在两侧，地狱枪置于膝间，甲壳护甲上的束带已经收紧。
尤根坐进凯恩附近的位置，将热熔枪固定好后又检查了一遍弹药袋。
四架飞机足以载上整个警卫排还有凯恩与他的副官。
引擎喷出的气流卷起沙尘，基地建筑很快落向脚下。
凯恩扣紧安全带。
通讯念珠里再次传来哈立德的声音。
“政委，您到哪里了？”
凯恩看了一眼机舱前方的航程提示。
“五分钟后与你会合。”
“明白。目前地下入口已经建立警戒，增援部队正准备进入。”
“不过，神甫刚刚转来一项新的侦察请求。”
“什么请求？”
“侦察机在我们数百公里外的一处位置发现了一处热源信号，需要有人进行确认。”
“当地情况不明，不适合直接投入装甲纵队。”
哈立德停顿片刻。
“您可以留在这里督导地下战斗，也可以带警卫排前往调查。”
凯恩表情严肃。
“未知信号？”
“是的政委。”
凯恩开始快速思考。
如果自己去地下，还需要一段漫长的路才能和机械教的部队会合…
一处热源…显然敌人数量非常可观。
自己身为高级军官，自己必须从整个战局出发合理分配指挥力量。
哈立德对地下战斗已经相当熟悉，自己过去未必能提供多少额外帮助。
但数百公里外的侦察任务，却急需一位经验丰富、能够独立判断局势的军官。
尤其自己还有四十名卡舍津，以及四架随时可以离开的女武神。
“哈立德上校。”
凯恩按住通讯器，语气严肃。
“你的部队正在交战，此时更换指挥只会增加不必要的混乱。”
“继续执行任务。”
他稍稍停顿，让自己的决定显得经过了充分考虑。
“至于远距离侦察…这种危险的任务就交给我。”