亢，“朝廷远在京都，距离黑山峪路途遥远。若是危机突发，等到圣旨下达、大军调动，一切为时已晚。由熟悉裂隙特性的恒远城驻守，才是最稳妥的选择。”
二人言语交锋，一来一回，每一句话都在试探对方的底线。
陆谦明白，想要让王恒轻易交出权力，绝无可能。硬逼的话，眼前这座防御强悍的城池，极有可能选择武力抵抗，三千禁军想要攻破恒远城，无异于痴人说梦。僵持下去，只会将王恒推向对立面。
“此事重大，本官无法当场定夺。”陆谦缓缓说道，“入城详谈。城内安排一处驿馆，我们进入城主府，继续商议细则。”
王恒侧身做出邀请的手势。
城门缓缓向内开启，厚重的钢板发出低沉的机械轰鸣。
陆谦带着几名核心幕僚与少量护卫踏入城内，大部分禁军留在城外的临时空地驻扎，负责外围警戒。踏入恒远城的街道，眼前的景象再次冲击着陆谦的认知。
平整的道路，造型独特的工坊，来往之人的器具，处处透着与这个时代截然不同的气息。
他一路环顾，心底的疑惑越发浓厚。
这座城池，秘密远比自己想象的更多。
城主府议事大厅，长桌分列。
谈判转入室内，更加严苛的博弈正式开启。
而城外，禁军驻扎的消息快速传递。萧烨、拓拔烈、莫顿三人收到情报，注意力全部聚焦于恒远城内的会谈结果。
王恒与陆谦的谈判走向，将直接决定他们未来的命运。
萧烨坐在军帐之内，来回踱步，内心焦灼。他很担心王恒为了自保，选择与朝廷达成交易，牺牲藩镇与北狄的利益。
拓拔烈握紧弯刀，已经做好了一旦局势不利便即刻北撤的打算。
莫顿骑着战马，立于高地，遥望着恒远城的方向，静待风云的走向。
恒远城之内，议事厅。
陆谦端起茶水，目光直视王恒，抛出了朝廷的折中方案。
“陛下可以允许恒远城保有黑山峪的专项守备权。但是，朝廷需要派遣监察御史常驻城内，监察军务民政。恒远城的军械工坊，接受朝廷的监管，新式冶铸技术，需向京都呈报。”
条件一出，挑战再次来临。
监察御史、工坊监管，相当于将朝廷的眼线安插在心脏地带。
王恒的指尖轻轻敲击桌面，陷入沉思。