城上的守军沉着应战，火力集中覆盖领主周身，同时扫射源源不断跟进的普通畸兽。枪炮轰鸣响彻山谷，硝烟与魔气交织，将黑山峪化作人间炼狱。
守将望着悍不畏死的兽潮，心底生出沉重的忧虑。
有畸变领主牵头冲击，原本就岌岌可危的城墙，防守压力成倍增加。一旦墙体被撞出缺口，海量畸兽将会如同洪水一般涌入青州腹地，一切都将万劫不复。
加急求援的信件，火速快马送往恒远城。
……
恒远城，镇抚司大堂。
王恒刚刚安排完城内流言的疏导工作。
老兵宣讲已经在城中几处广场开启，亲历黑山峪战事的将士，将畸兽来袭的前因后果娓娓道来；告示栏贴满地脉古籍记载，解释黑山峪裂隙属于远古遗留隐患，并非人为开启。一部分民众的猜忌渐渐消解，可流民群体之中的不安情绪依旧顽固。
民心的修复，需要漫长的时间。
就在这时，两份急报接踵而至。
第一封来自黑山峪要塞，畸变领主诞生，兽潮攻势暴涨，城墙承压加剧，请求战术支援。
第二封，是东侧派出的侦查斥候拼死传回的讯息。
东部丘陵密林之内，发现大规模骑兵行进痕迹，马蹄印绵延数里，初步判断，正是消失许久的莫顿部北狄铁骑，正在向着恒远城东郊高速逼近。
王恒俯身，双掌撑在沙盘两侧，目光快速扫过整个青州的战局布局。
北疆河谷，拓拔烈正在酝酿夜间奇袭；黑山峪，畸变领主带领兽潮疯狂攻城；东侧，莫顿一万七千铁骑迂回奔袭；南线青石岭，萧烨四万残兵蛰伏不动，冷眼旁观各处战火，等待最合适的出手时机。
四方危局，同时收紧。
沈毅的机动支队距离东郊尚有一段路程，远水解不了近渴。恒远城的主力部队，大部分分派至北疆与黑山峪，城内留守兵力本就不多。
若是莫顿的铁骑突袭东郊，恒远城的外郊村镇将会遭到毁灭性打击，甚至有可能直接威胁城池大门。
“传令。”王恒的声音冷静而果断，“调动城内最后的预备队一千二百人，布防东郊防线，依托村落的土墙构建临时阻击阵地，布置地雷与定向爆破装置。立刻以无线电联络沈毅，命机动支队放弃白水区域，全速向东郊驰援，拦截莫顿。”
一道道指令迅速向外传递。
可王恒心中清楚，预备队仅仅一千二百人，面对一万七千名久经沙场的北狄骑兵，阻挡时间十分有限。所有的压力，都压在了沈毅机动部队的驰援速度之上。
他抬手揉了揉眉心，大脑飞速运转。
萧烨至今按兵不动，是整场乱局里最大的变数。
只要黑山峪封印一日不破，萧烨就会继续选择观望。一旦裂隙彻底崩塌，他必然会挥师南下，发动总攻。
现在，没有任何一支部队可以抽身出来，主动进攻。所有势力，全部被牢牢牵制在各个战场，陷入惨烈的消耗。
王恒抬眼望向大堂之外的夜空，乌云遮蔽星辰，狂风卷起城头上的旗帜烈烈作响。
长夜漫漫，今夜注定无眠。
北疆的暗夜偷渡、东郊铁骑的奔袭、黑山峪畸变领主的狂攻，三场大战，将在接下来的十几个时辰之内接连爆发。青州的命运，悬于一线。