那是混合了陈年桐油、腐朽木屑、氧化铁锈与岁月尘埃的味道，古朴、森然、神秘而危险。像是打开了某座千年古墓的封门，又像是掀开了历史的一角——张三丰深吸一口气，那气息入肺，竟让他周身毛孔同时收缩，寒毛倒竖。
这不是恐惧。
是武者的本能，在感知到同等量级、甚至更高量级的"存在"时，所产生的战栗与兴奋。
慧智长老立在一旁，目光始终落在张三丰身上。那双古井般的眼眸中，有关切——怕这少年折损于此；有期许——盼他能创造奇迹；更有一丝难以言喻的复杂，仿佛看见了四十年前，另一个同样挺拔的身影，也是这般义无反顾地踏入巷中，却再也没有完整走出来。
"去吧。"慧能禅师轻声道，"为师在窗外看着你。"
张三丰深吸一口气。
他独自迈步而入。
门在他身后缓缓合上。轰隆一声，如命运阖上了扉页，如时光关上了闸门。
巷内，幽暗狭长。
巷外，慧智长老、慧能禅师与几位闻讯而来的高僧，一齐走到瞭望窗前。那是一方嵌于石壁上的透明云母片，以特殊工艺打磨，可窥巷内动静而不被察觉。他们早已备好急停机关——墙边一排青铜拉杆，一旦遇险，可立刻关停全部机括；张三丰若支撑不住，也可随时出声叫停，门外武僧闻声即启门救人。
可所有人都知道，木人巷的试炼之所以残酷，恰恰在于"中途不可停"的铁律。机关一旦触发，便如洪水决堤，环环相扣，层层叠加。即便外力强行停止，那瞬间的惯性冲击，也足以让巷中人伤筋断骨。
所谓安全之法，不过是最后的兜底，而非真正的保障。
巷内，张三丰凝神戒备，一步步向内探去。
他的眼睛逐渐适应了幽暗。巷道两侧墙壁上，嵌着几盏长明灯，以鲸油为燃料，火光微弱如豆，在风中摇曳不定，将他的影子拉得时长时短，扭曲变形。地面是青石板铺就，每走一步，都能感觉到脚下传来的坚实回响——以及某些不易察觉的轻微凹陷，那是无数前辈留下的足迹，也是机关触发的临界点。
踏入巷中约三丈，眼前景象令他心头一震。
整条巷道狭长幽深，高不过丈，宽仅容两人侧身，四壁果然以精铁浇筑，触之冰凉刺骨。从头到尾，错落地列满木人。那些木人通体以百年铁梨木精制，反复刷上桐油数十道，色泽呈古铜般的赭黄，在昏暗中泛着幽暗的金属光泽。它们粗具人形，无发无面，关节处以青铜枢机连接，胸腹间隐约可见弹簧与齿轮的轮廓。虽只是死物，却透着一股苍劲古拙的威压，仿佛数百位高僧的英灵附于其上，沉默地注视着每一个闯入者。
正因这色泽与气势，木人巷也被世人称作——铜人阵。
他缓缓前行，每一步都落在石板凹陷之间的安全处。可巷道设计精妙，安全区域越来越窄，越来越难以辨识。
终于，他一脚踏入某块微微下沉的石板。
"咔。"
极轻极轻的一声响，却如惊雷炸响在张三丰耳畔。
最前排一尊木人猛地一动！
那尊木人高约八尺，右臂以肘关节为轴，借助弹簧释放的巨力，一拳迅猛轰出！拳风破空，发出尖锐的啸叫，快如闪电，直扑张三丰面门！这一拳的力道，足以在青砖上砸出寸深凹坑，若实打实击中，面骨尽碎不在话下。
张三丰反应何等迅捷。
他身形微侧，如柳叶随风，那铁木之拳擦着鼻尖掠过，带起的劲风刮得肌肤生疼。拳势未尽，木人左腿已横扫而出，膝关节处的弹簧发出"嘣"的闷响，踢向他小腿胫骨，势大力沉，角度刁钻。可他脚步一滑，如游鱼逆水，又如风过无痕，再度避开。