“第二项指控，未经授权改动禁仓结构，你是否认罪？”
“认。”
“第三项指控，未报备处置银级禁忌巢穴，你是否认罪？”
“认。”
接连三声应答，干脆利落。长桌后的几人微微蹙眉，他们本等着林北辰辩解、举证、推脱，可他坦然认领全部指控。
秦昭右眼中流转的山水短暂静止，而后继续缓缓流动。
“没有要陈述的解释？”
“有。” 林北辰开口。
“讲。”
“我进入禹域，剥离二十四枚茧。二十四个被禁区吞噬的人，二十个意识尚存，我将他们救了出来。”
“这不是辩解，只是事实陈述。”
“于我而言，陈述便是解释。” 林北辰抬眼，“事情是我做的，我不后悔。再来一次，我依旧会这么选。”
会议室陷入寂静。
片刻后，秦昭左手边第二把椅子上传来一声极轻的笑，声响单薄，如同纸张翻动。林北辰转头看去。
那是一位老者，年岁极老，满头白发，脸上沟壑纵横，像干涸开裂的河床。他的右眼底色暗红，眼底嵌着一枚暗金色的钉子。不是纹路，不是画出来的，是实实在在的规则之钉，钉尖朝外，静静凝视着房间里的每一个人。
“你就是林书白的儿子。” 老者嗓音沙哑，如同砂纸摩擦生铁，“长相随你母亲。”
“您是谁？” 林北辰问。
老者嘴角微微抽动，算不上笑容，混杂着愧疚、不甘，还有积压二十年的疲惫。
“我叫……”
“质询过程，禁止私下交谈。” 秦昭出声打断，语气冷了下来。
老者闭紧嘴唇，不再言语。但那枚暗金色的钉，依旧牢牢锁在林北辰身上，仿佛在端详一件遗失二十年的旧物。
林北辰脊背一点点绷紧。不是忌惮那枚钉子带来的压迫，而是这张脸，他见过。不是照片，不是梦境，是在清洗茧壳的时候，在第四色树的根须之间。第二十枚茧内的意识碎片，曾在根须上留下一行字：倘若见到右眼嵌钉的老者，告诉他，我还活着。
留下这句话的人，名叫周海，一九五三年被禁区吞噬，生前是一名邮递员。
“你认识周海？” 林北辰直视老者。
老者神色骤然一变，先是一片空白，像是遭受电击，片刻之后，空白碎裂，底下翻涌出来的，是封存二十年的恐惧。
“你怎么知道这个名字？”
“他被困在茧里。” 林北辰缓缓说道，“意识还在，我把他剥离出来了。他托我转告你，他还活着。”
老者放在桌下的手开始颤抖。如同在狂风里伫立二十年的老树，忽然听闻春天将至。
秦昭抬手敲了敲桌面。
“质询，继续。”