前怒声驳斥：“你南鼎恃强凌弱、公然抢马屠民，绝非大国所为！要战便战，何必找这般借口！”薛仁贵面色冰冷，厉声斥责对方蛮不讲理。两方武将怒目相对，杀气对冲，殿内局势一触即发，险些当场兵刃相向。
萧弘烈抬手压下骚动，沉声道：“孙膑，你与王猛、姚广孝同出一门，朕念及这份同门情分，也恪守邦交礼节，不会为难尔等。但你方提出的所有要求，朕一概不准。即刻动身，返回西曜。”
孙膑心中了然，南鼎君臣一心偏袒护短，再多争辩也是徒劳。他深深一揖，不再多言。白起、薛仁贵满腔愤懑，身处敌境却只能强行隐忍。三人转身，缓步走出大殿。
一行人踏出望江邑城门，全程沉默不语。西曜有理有据，先购战马却遭对方强行抢夺，继而又发生伤人惨剧，千里奔波讨要公道，最终却被强权压制。此番出使，彻彻底底铩羽而归。
孙膑遥望西曜故土，低声叹道：“仁至义尽，再无转圜余地。”
三人翻身上马，扬鞭启程。两国之间最后的和平纽带彻底断裂。