叶凡这才带着士兵返程。叶凡便回到府上修整，随后先去了一趟东川山，对士兵们进行了一番检阅。经过血与火的洗礼，如今的这两百名士兵，气质已经发生了翻天覆地的变化。如果说，之前这些人身上，还能看到一些稚嫩。那么此刻，每个人的脸上，都带着一丝不可撼动的坚定。叶凡满意地扫视着这群属于自己的士兵。
京城，紫宸殿内，武皇停下大笑，向周行颔首道：“昊儿能成长起来，朕十分欣慰。”“如此一来，将来大武便有两个值得你完全信任的人了。”周行一愣，随后脸色大变。武皇这话，无异于是在说，周昊在他心中的地位，已经和二皇子周啸差不多了！一想到武皇接下来可能要安排周昊掌管大军，周行便如芒在背。绝对不可以！“父皇教诲的是......”周行一边附和着武皇的话，一边绞尽脑汁思索着如何改变武皇的这个想法。当想到奏折上没有说出己方伤亡之后，周行心中一动，调整出一脸惊叹的表情。
“九弟面对二百多土匪，己方竟然无一人死亡，这份领军能力，恐怕比二弟还要更强。”“若是有九弟守住西北，必然能够拦住一切来犯之敌，甚至开疆拓土！”武皇脸上的笑容，缓缓消失。他拿起奏折，仔细看了一遍。之前光顾着高兴，竟然没有注意到这个细节。是啊！双方交战，怎么可能己方没有伤亡？如果战报上没说，那就不是没有，而是不敢说！想到这里，武皇的脸色，不由得沉了下来。即便是大武最精锐的北境骑兵，想要杀死一个北胡骑兵，也要付出两条性命的代价！更何况是阜州那些民兵？
伤亡人数，恐怕多到欧阳业在奏折上不敢说！一想到这个可能，武皇哪里还有一丝一毫的开心，只剩下了被欺骗的愤怒。他当即在奏折上批复。“核查之后，再行上报！”将奏折往旁边一扔，武皇叹了口气。“看来，还是只有啸儿一人，值得完全信任啊！”周行低头，嘴角勾起一丝得逞的笑容。周行三言两语，便将一场大胜颠倒成了惨胜。
对此，周昊一无所知。他正在刺史府做客。一张方桌旁，坐着周昊、韩复、叶凡、杨邦以及小顺子五人。让韩复搬去阜州城，自然是冲着西南大军的装备去的。只有韩复这个西北经略住在阜州城，西北大军的重心才会跟着转移。到那时，兵刃盔甲等装备，便唾手可得！周昊刚回到阜州，欧阳业便闻讯赶了过来，将那封批复的奏折交给周昊。“王爷请看，下官不明白陛下这话是什么意思。”周昊接过奏折，一眼便看到武皇那八个刀劈斧凿一样的批示。“核实之后，再行上报？”
欧阳业虚心道：“下官这封奏折，都是亲眼所见，据实描述，不知哪里未曾写到，还请王爷指点。”周昊仔细将奏折看了一遍，同样疑惑不解。不论是战斗情况还是结果，没有一丝一毫偏差。将奏折还给欧阳业，周昊摇了摇头。“本王也看不出这奏折有什么问题。”“不过刺史的奏折应该也抵达京城了，想必很快就知道了。”欧阳业只好道：“是，那下官等安定侯那边有了回复再上奏。”送走欧阳业，叶凡将这件事抛在脑后。不论武皇怎么批复，这件事都是事实，任何人的质疑都没用。更何况，代巴二郡正在关键时期，他也没有时间去琢磨武皇的心思，叶凡再次忙碌起来。
紫宸殿内，武皇看着安定侯的奏折，以及下方的一箱突厥人首级，有些难以置信。这上面的描述，和欧阳业此前的那封奏折完全一样。不过却多了一句“阜州无一人伤亡”的表述！武皇心中越发震惊。到底是怎么取得这一场大胜的！此时，大太监道：“陛下，奴才发现，这些首级上，有的带着箭孔。”“箭孔？”武皇有些惊讶。可周昊是怎么想到的？要知道，周昊在京城的时候，对战争可是一窍不通！难道说，他是战场上的天才？这个念头，让武皇瞬间激动起来。
上次的那个想法，恐怕没错！“立刻召太子过来，朕要告诉他这个好消息！”上次三言两语便让武皇改变想法，周行这些天很是得意。所以当听到武皇召见他的时候，并没有多在意。估计又是让他去处理奏折了。带着轻松的心情来到紫宸殿，周行便看到武皇面带笑容。周行刚行完礼，发现殿内有一口大箱子，便好奇地上前查看。只见好几个披头散发的苍白人头，正瞪眼看着他。