姜浩跪在石台前，掌心里的金光灭了。
他保持着那个姿势，跪了很久。
门外，老妪提着灯，背对着门站着，没有催。
“她多久，能再认得我一次？”他问。
“她认得你，是因为你身上的火。”老妪道，“火一进门，她身上的东西退一退，她就能做片刻的人。火一收，她就回去。”
“我以后天天来。”
“来不得。”老妪摇头，“她清醒一次，身上的东西就反扑一次，扑得比上一回重。你每来一回，她受一回罪。”
姜浩没有说话。
他把掌心里最后一点光压下去，站起身，走到石台前，把她垂下的头发，轻轻拨到肩后。
他的手碰到她的脸，冰凉，她没有躲。
“妈，我走了。”他说，“我去姜家，找手札。我带小雪来，我带你回家。”
石台上的人没有应，长明灯的火苗，又偏了一下。
他退到门口，回头看了一眼，才跨出门。
九层符一道一道合上，铁门在他身后合拢，没有声响。
老妪看着他，把灯重新提起来。
“你跟你父亲，说话一个路数。”她道，“他当年，也在这道门外站了一夜。”
“他说了什么？”
“他说，他去找根。”老妪看着他，“找到了，就回来。”
“他贴符的时候，我妈清醒过吗？”
“醒过。”老妪道，“她醒了三回。第一回，她让他别哭；第二回，她让他把你们两个的名字念给她听；第三回，天快亮了，她什么都没说，只看着他。”
姜浩扶着铁梯的手紧了紧。
姜浩扶着铁梯往下走，走到第六层，他停了一下，靠着冰冷的墙，闭了闭眼。
他没哭。他把她说的话，一个字一个字在心里过了一遍：雾里的东西，等小雪；姜家，藏书阁，最下层，铁匣，爷爷的手札。
他数了数，九样。
他睁开眼，继续往下走。
下到一层，大堂里七盏长明灯还亮着，老妪没有跟下来，只有一个年轻守卫守在门后。他出塔门时，那守卫冲他行了一礼，他点头还礼，没说话。
塔外，天已经快亮了，九百九十九级长阶浸在晨雾里，他一步一步往下，每一步，都踩得比上来时实。
走到长阶一半，他停下来，回头望。
七层之上，那点灯还亮着。
他站了几息，从怀里摸出那张照片，照片让体温焐得发软，他对着塔的方向，把照片举了举。
“妈，你等我。”他说。
他把照片重新收好，转身，下了最后一级台阶。
晨雾里有守卫扫阶，竹帚划过青石，一声一声。他从守卫身边走过，守卫低头让路，没有看他的脸。