“秸秆引火，电池辅热。”拾风将电池放置稳妥，接好细导线，线头延伸至炉膛内部，“能不能熔透铁料，没有定数，铸铁本就是试出来的，先点火，试过便知。”
周铁柱点头附和。匠人从不空谈理论，只信实操。熔炼、铸器、调温、改模，所有手艺，皆是一次次试错、一次次调整打磨而成。物资有限，条件简陋，能做的，便是尽力尝试。
时至午后，日光正盛，整座熔炉彻底完工。
炉膛顺着大地螺旋旋挖成型，圆整规整，与这片铁地的脉络同频；铁板炉壁竖直合围，坚固厚重，密不透风；前侧留加料口，用于投放铁块、观察熔炼状态；后侧对接风箱风口，送风顺畅无阻；底部深坑直通地底暖脉，大地自带的恒温地热，源源不断向上升腾，与炉火、电能相辅相成，三重热源加持，为熔铁蓄力。
昨日开挖堆放在炉旁的铁块，大小参差、粗细混杂，大块如拳头紧实厚重，细碎如指甲轻薄零散，皆是高包铁脉的纯质铁料。周铁柱俯身，亲手将所有铁块逐一铺入炉膛，层层堆叠、疏密有致，铺满整个螺旋基坑，三百斤铁料，尽数就位。
铁料装填完毕，炉膛满满当当。
周铁柱站直身体，目光沉沉落在熔炉之上，嗓音沉稳，带着老匠人历经岁月的笃定：“装好了。”
停顿片刻，他吐出两个承载着所有人希望的字：“点火。”
苏苗上前，俯身引燃干燥的星麦秸秆。蓬松的秸秆遇火即燃，细小的火苗缓缓窜起，暖黄色的火光轻轻跳动，温柔却坚定，顺着炉膛轮廓蔓延开来。细碎的明火不算旺盛，却稳稳扎根，没有丝毫熄灭的迹象。
待明火稳定，拾风小心接通储能电池线路。电流顺着导线导入炉膛，瞬间释放出高温热能。灼热的温度包裹住表层铁块，原本暗沉的铁色，渐渐泛起一层暗红。
暗红漫延，铁料微微发烫，却依旧坚硬紧实，没有软化、没有流动。单凭秸秆明火与电池辅热，温度尚且不足，无法击穿铁的熔点。
就在这时，温医生提着药箱快步赶来。
她不是来诊治伤病，而是为了监测熔炼烟气、排查安全隐患。炉膛燃烧升温，渐渐冒出缕缕灰黑色的烟气，轻飘飘向上飘散，裹挟着金属灼烧的细微粉尘，气息呛人，吸入肺中极易引发咳嗽、损伤气道。飞船药品储备有限，肺部损伤无药可治，一旦有人受伤，熔炼工序便会中断，族群扎根的步伐也会停滞。
“所有人站至上风位。”温医生目光锐利，快速判断风向，高声叮嘱众人，“北风从北面高地吹来，烟气会顺势向南飘散。大家全部站在北侧上风处，切勿直面烟气，不要吸入烟尘，避免损伤肺腑。”
众人立刻听从安排，集体移步北侧高地。无人靠近南侧烟路，无人直面炉口烟尘。落地生存，铸铁为先，但人的安稳，永远是一切劳作的根基。温医生细致的防护叮嘱，为这场艰难的开炉熔炼，守住了最稳妥的底线。
与此同时，苏苗再次动身，往返奔波数里，从南边螺旋中心的水洼挑回两桶活水。水桶是飞船遗留的旧器具，历经三十九年岁月，略有磨损，却依旧完好可用。两桶清水，不足以支撑众人日常饮用，却刚好够调配铸模泥料。
他将清水倾倒在干净的铁粉堆旁，以水和铁粉、细铁末，反复揉搓、搅拌、夯实，调和出细腻紧实的泥料。这是最简易的手工铸模原料，待铁水熔炼透彻，便可填入模具，浇铸出落地后的第一件铁器。
做好准备，苏苗退至上风位，静静伫立，目光牢牢锁定熊熊燃烧的熔炉，等候铁水成型。
“拉风箱。”周铁柱沉声下令。
刘手立刻上前，双手握住风箱推拉把手，匀速按压、抽拉。呼——呼——呼——绵长的风声灌入炉膛，原本微弱的火苗瞬间暴涨，火光骤然提亮，炽红的火焰顺着螺旋炉膛回旋翻涌，温度急速攀升。
炉膛之内，火光灼灼，铁料的暗红色泽不断加深、提亮，却依旧保持坚硬形态，尚未软化流动。
“再加力，持续送风。”周铁柱紧盯炉内状态，不曾移开目光。
刘手咬牙发力，加快推拉节奏，风箱起落愈发急促。呼呼呼——嗡——风声错落，节奏分明，恰好是贯穿全程的三短一长，和当年飞船接收的星际信号、和众人踏地的心跳节奏，一模一样。
三十九年星海漂泊，飞船泵机的嗡鸣、星际信号的律动，早已刻进众人的骨血。如今风箱起落的节奏复刻了旧日心跳，却不再是漂泊的等待，而是扎根的新生。风声、火声、铁料灼烧的细微声响交织在一起，沉沉嗡嗡，震彻整片高地。
极致的高温持续淬炼，炉膛内的铁色终于迎来蜕变。暗红转赤红，赤红转亮红，亮红转炽白。刺目的白光填满整个炉膛，耀眼夺目，让人不敢直视。
坚硬的铁块终于扛不住极致高温，渐渐软化、坍塌、融散。一块块固态铁料瓦解、交融、汇聚，化作一汪滚烫流动的铁水，在螺旋基坑中静静流淌、翻滚、沉淀。
“化了。”周铁柱低声道出两个字，语气平静，眼底却翻涌着数十年未有的滚烫波澜。
铁，终究是化开了。
三百斤地层纯铁，历经引火、电热、地热、风力助燃，层层升温、反复淬炼，终于化作澄澈通透的白亮铁水，铺满半个炉膛。这是落地第六天，这片铁色大地孕育出的第一炉铁水，是三十九年来，人类族群在星海之外，熔炼出的第一缕新生铁火。
周铁柱蹲在炉边，满脸被炉火烤得通红，细密的汗珠顺着沟壑纵横的脸颊缓缓滑落，浸湿衣襟。七十四岁的老人，一动不动，死死盯着炉膛里翻滚的铁水，目光滚烫、炽热、执着。
他眼底亮起一道锐利的光，那是独属于铸铁匠人的光芒。当年陆铸开炉铸铁，眼底便是这般光亮，热烈、
第九十二章 开炉-->>(第2/3页)，请点击下一页继续阅读。